WN Redactie
Thibau Nys maakt op 1 november zijn langverwachte rentree in het veld tijdens de Koppenbergcross, maar zijn vader Sven verwacht niet dat de Belgische kampioen meteen op zijn allerbeste niveau zal zijn. Na een moeizaam wegseizoen, waarin knieproblemen en toxoplasmose zijn voorbereiding behoorlijk verstoorden, kiest de 23-jarige renner bewust voor een iets aangepast crossprogramma. Met achttien veldritten op de kalender blijft Nys een van de belangrijkste namen van de winter, al benadrukt zijn vader dat vooral de combinatie met zijn ambities op de weg de nodige aandacht verdient.
De eerste weken van het veldritseizoen zijn inmiddels achter de rug, maar de terugkeer van Nys laat nog even op zich wachten. De kopman van Baloise Verzekeringen-Het Poetsbureau Lions slaat ook het komende crossweekend over en verschijnt pas op 1 november aan de start van de Koppenbergcross. Daarmee begint hij later aan zijn winter dan verschillende grote concurrenten, die de afgelopen weken al volop in actie kwamen en onder meer bij Pauwels Sauzen-Altez Industriebouw en Crelan-Corendon indruk maakten.
Toch betekent zijn latere seizoensstart niet dat Nys van plan is om de veldritten slechts als voorbereiding op het wegseizoen te gebruiken. De Belgische kampioen heeft achttien crossen op zijn programma staan, waaronder de belangrijkste kampioenschappen en verschillende wedstrijden die hem bijzonder goed liggen. Wel heeft hij samen met zijn entourage besloten om iets meer ruimte voor herstel en training in te bouwen, zodat de combinatie van beide disciplines ook op langere termijn haalbaar blijft.
LEES OOK: Vanthourenhout komt met opvallende woorden na sterke start
Nys kiest voor extra rust, maar blijft volop actief in het veldVolgens Sven Nys heeft zijn zoon vooral behoefte aan een iets flexibelere kalender, waarbij niet ieder dubbel crossweekend volledig wordt afgewerkt. Dat moet ervoor zorgen dat hij gedurende de winter voldoende tijd heeft om aan zijn conditie te werken en tegelijkertijd goed voorbereid aan het volgende wegseizoen kan beginnen.
“Thibau wilde iets meer ruimte in de maand december”, vertelt Sven Nys tegenover WielerFlits. De ploegmanager legt uit dat zijn zoon een extra week zonder wedstrijden heeft ingepland om trainingskilometers te maken, terwijl ook enkele dubbele crossweekends uit zijn programma zijn verdwenen. Volgens hem zijn die aanpassingen noodzakelijk om de ambities op de weg en in het veld met elkaar te kunnen blijven combineren.
Daarbij speelt ook de fysieke en mentale belasting van het afgelopen jaar een belangrijke rol. Nys kreeg tijdens zijn wegseizoen te maken met knieproblemen en toxoplasmose, waardoor hij veel tijd kwijt was aan herstellen en het opnieuw opbouwen van zijn conditie. Hoewel hij daardoor minder wedstrijden reed dan oorspronkelijk de bedoeling was, betekent dat volgens zijn vader niet automatisch dat hij volledig uitgerust aan de crosswinter begint.
Juist de voortdurende druk om na een blessure of ziekte zo snel mogelijk weer op niveau te komen, kan volgens Sven Nys behoorlijk zwaar doorwegen. Daarom vond hij het belangrijk dat zijn zoon na de Vuelta a España en het WK op de weg in Canada ook daadwerkelijk even afstand nam van het wielrennen. De Belg trok vervolgens tien dagen op vakantie, waarbij hij onder meer Japan bezocht, en kon daardoor zowel fysiek als mentaal opnieuw de nodige energie opdoen.
Vader Sven verwacht geen absolute topvorm op Koppenberg
Hoewel Nys inmiddels weer volop in training is, wil zijn vader de verwachtingen voor zijn eerste veldrit nog niet te hoog leggen. De zware Vuelta en zijn deelname aan het WK hebben hem weliswaar een goede fysieke basis bezorgd, maar dat betekent volgens de ploegmanager niet dat de Belgische kampioen onmiddellijk op honderd procent van zijn kunnen zal presteren.
“Ben je dan 110% op de Koppenberg? Misschien niet”, klinkt het realistisch bij Sven Nys, die er tegelijkertijd vertrouwen in heeft dat zijn zoon gedurende de daaropvolgende wedstrijden steeds sterker zal worden. De Koppenbergcross vormt vooral het startpunt van een winter waarin hij opnieuw voor de belangrijkste overwinningen wil meestrijden, zonder dat er vooraf al concrete resultaten als doelstelling worden vastgelegd.
Met de terugkeer van Nys krijgt de Belgische veldritwereld er in ieder geval opnieuw een belangrijke smaakmaker bij. De jonge renner wist vorig seizoen al verschillende aansprekende overwinningen te boeken en behoort inmiddels tot de absolute wereldtop, waardoor zijn aanwezigheid ongetwijfeld voor een extra impuls zal zorgen in de strijd met de concurrentie.
WK in Oostende wordt lastige opdracht voor Belgische kampioen
Een van de belangrijkste afspraken van de winter is vanzelfsprekend het WK in Oostende, waar Nys hoopt een van de weinige ontbrekende hoofdprijzen op zijn palmares te veroveren. Toch beseft zijn vader dat de Belgische kuststad niet bepaald het ideale decor vormt voor zijn zoon, aangezien de omloop met zijn vele zandstroken juist een van zijn zwakkere punten blootlegt.
Sven Nys benadrukt dan ook dat zijn zoon op dat terrein nog altijd stappen moet zetten. Vooral wanneer Mathieu van der Poel besluit zijn wereldtitel te verdedigen, wacht de Belgische kampioen een bijzonder zware opdracht. Mocht de Nederlander ervoor kiezen om het WK over te slaan, dan verandert dat volgens Nys weliswaar de kansen voor verschillende andere renners, maar ook Wout van Aert mag op een zandparcours als dat van Oostende niet worden onderschat.
Daarom wil de ploegmanager voorlopig vooral de aandacht richten op de wedstrijden die eerder op de kalender staan. Na zijn rentree op de Koppenberg volgt op 8 november immers al het EK in Zeddam, waar Nys meteen een eerste kans krijgt om voor een kampioenstrui te strijden. Vervolgens komen ook het Belgisch kampioenschap en het WK steeds dichterbij, al zal gedurende de komende weken moeten blijken hoe snel de Belgische kampioen zijn vertrouwde topniveau weet te bereiken.
