WN Redactie
Mads Pedersen heeft in Foix zijn derde ritzege van deze Tour de France geboekt en daarbij ook uitstekende zaken gedaan in de strijd om de groene trui. Na afloop was de Deen vol lof over zijn ploeggenoten van Lidl-Trek, maar droeg hij de overwinning vooral op aan teammanager Luca Guercilena.
LEES OOK: Pedersen steekt de loftrompet: Van Aert kaatst de bal gevat terug
Meesterwerk“Dit was echt een meesterwerk op het gebied van teamwork”, zei Pedersen na afloop. “Op de laatste klim heb ik enorm afgezien. Mathias Vacek en Quinn Simmons hebben ervoor gezorgd dat ik niet te veel tijd verloor en daarna waren ze werkelijk machines tot aan de finish. Zonder hen was dit niet mogelijk geweest.”
De Deen vertelde bovendien dat hij voor de start een bijzonder gesprek had met Guercilena, die bezig is aan zijn laatste grote ronde als teammanager van Lidl-Trek. “Voor de rit zei Luca tegen mij: ‘Zorg alsjeblieft dat je vroeg in de Tour een etappe wint.’ Hij had deze rit ook al aangewezen als een grote kans voor mij. Daarom is deze overwinning voor hem. Ik ben hem ontzettend dankbaar voor alles wat hij in al die jaren voor mij heeft betekend.”
Ook uitstekende dag in de strijd om groen
Pedersen moest onderweg niet alleen afrekenen met een zwaar parcours, maar ook met de verzengende hitte. Volgens de Deen speelde de vroege vlucht daarbij juist in zijn voordeel.
“Je moet op zo'n dag alles doen om jezelf af te koelen. In de kopgroep rijden helpt dan zelfs, omdat je door de snelheid nog wat verkoeling krijgt. Daarnaast stonden er overal mensen van de ploeg met ijs en bidons. Dat was echt een gezamenlijke inspanning.”
De rit leverde Pedersen niet alleen de dagzege op, maar ook een flinke puntenoogst voor het puntenklassement. “Het is een heel goede dag voor de groene trui. Natuurlijk had ik bij de tussensprint graag ook nog Girmay en Philipsen geklopt, maar uiteindelijk pak ik aan de finish alsnog vijftig punten. Daar ben ik heel tevreden mee.”
