Kevin De Jonghe
Er kwam enkele dagen bijzonder groot nieuws uit het peloton. Julian Alaphilippe stopt immers per direct met koersen, zo lieten Franse media weten. Het was even wachten op de bevestiging, maar die is er inmiddels gekomen.
De eerste woorden
Het nieuws over zijn pensioen sijpelde eerder al via de media naar buiten. Daardoor kreeg Alaphilippe niet de kans om zijn afscheid op zijn eigen manier aan te kondigen. In een emotionele post op Instagram bevestigt de Fransman nu voor het eerst dat zijn carrière erop zit.
“Met bijzondere emoties schrijf ik jullie deze woorden om het einde van mijn sportieve carrière aan te kondigen. Na lang en zorgvuldig te hebben nagedacht, heb ik de eer gehad om dit hoofdstuk van mijn leven af te sluiten op de Champs-Élysées, via Montmartre in Parijs, tijdens de laatste etappe van de Tour de France.”
Alaphilippe blikt met grote dankbaarheid terug op zijn carrière. “Ik ben enorm dankbaar dat ik tijdens mijn carrière met geweldige mensen heb mogen samenwerken, hen heb mogen ontmoeten of simpelweg hun pad heb mogen kruisen.”
Iedereen wordt bedankt
De Fransman benadrukt vervolgens ook hoeveel van zijn dromen werkelijkheid zijn geworden. “Ik heb enorm veel geluk gehad dat ik sommige van mijn dromen heb kunnen verwezenlijken en emoties heb mogen beleven die voor altijd in mijn geheugen gegrift zullen staan.”
Ook de prestaties met zijn verschillende ploegen maken hem trots. “Ik ben trots dat ik heb kunnen bijdragen aan zoveel successen van al mijn teams. En dat ik jullie die momenten ook heb kunnen laten beleven.” Dat deed Alaphilippe voornamelijk bij Soudal Quick-Step, waar hij van 2013 tot en met 2024 actief.
Daarnaast vergeet Alaphilippe ook de fans niet, die hem gedurende zijn hele carrière bleven steunen, ook tijdens moeilijke periodes. “Jullie hebben me altijd enorm gesteund, zelfs tijdens de moeilijkste momenten. Dank jullie wel, uit de grond van mijn hart”, sluit de oud-wereldkampioen emotioneel af.
Hiermee komt een indrukwekkend hoofdstuk van het laatste wielerdecennia officieel tot een einde. Alaphilippe werd twee keer wereldkampioen, won onder meer Milaan-Sanremo, de Strade Bianche, meerdere Touretappes en droeg zelfs lange tijd de gele trui in 2019.
