Youri van den Berg
Voor het eerst sinds het overlijden van zijn broer Finlay Tarling heeft Joshua Tarling een interview gegeven tegenover enkelen uit internationale wielerjournaille. Dat deed hij na afloop van de openingstijdrit in de Vuelta a España, waar hij uiteindelijk genoegen moest nemen met de derde stek.
De Britse tijdrijder werd derde, uiteindelijk op vier seconden van laureaat Tadej Pogacar, die op zijn beurt hoopte dat Tarling er met de zege vandoor zou gaan. ''Ik zag dat Josh de beste tijd had en ik hoopte echt dat hij zou winnen'', zei de Sloveen onder meer.
LEES OOK: Pogacar kan het niet laten en mikt op mogelijk verrassende terugkeer
Tarling hecht weinig betekenis aan derde plaatsMaar het werd dus een derde, bronzen stek voor de geëmotioneerde Tarling, die na afloop van zijn optreden de wielerpers te woord stond. ''Deze prestatie betekent niet heel veel'', zei de Netcompany INEOS-renner - die zich ook nog in de witte trui voor beste jongere mocht hijsen - bij onder andere Eurosport. ''Maar ik ben er op zich wel blij mee.''
''Het ging me er vooral om dat ik mijn hoofd kon toelggen op andere dingen'', ging de specialist verder. ''Ik heb alles gegeven wat ik had. Ik had niet het juiste gevoel in de benen, maar ik ben blij met hoe het gelopen is'', besloot hij derhalve.
Wat vertelden ploegleider Thomas en Tarlings ouders?
Ook ploegleider en oud-coureur Geraint Thomas reageerde nog even op het optreden van zijn poulain. ''Joshua wilde in het proces komen, onderdeel zijn van de ploeg en alles weer normaal oppakken'', aldus G.
Voor de ouders van Tarling, Michael en Dawn, was het eveneens een bijzonder lastige en gitzwarte week, met naast de plotselinge dood van Finlay ook nog het overlijden van een opa van de jongens. Op Instagram plaatsten de ouders een bericht met een foto van Joshua. ''We zijn zo trots op deze jongen'', valt er te lezen.
