Kevin De Jonghe
De Vuelta gaat zaterdag van start met een tijdrit over Monegaskische wegen. Meteen een opdracht die Wout van Aert zou moeten liggen. De Belg heeft er alvast het nodige werk in gestoken, al doet hij ook een opvallende bekentenis over het tijdrijden.
Een discipline die Van Aert de laatste jaren wat heeft afgezworen door verschillende factoren, maar de openingstijdrit van deze Vuelta moet hem wel liggen. Het gaat om een technische snelheidsmeting van amper negen kilometer en Van Aert heeft er duidelijk zijn zinnen op gezet.
LEES OOK: Wout van Aert verrast meteen: "Dat is niet de bedoeling"
Geen pretje“De tijdritfiets is ook meegegaan op hoogtestage in Livigno”, vertelt Mathieu Heijboer, Head of Performance bij Visma-Lease a Bike, aan HLN. “We hebben een verzorger meegestuurd zodat al het materiaal mee kon, om ervoor te zorgen dat op elk moment dat het paste, een tijdrittraining ingelast kon worden. Dan hebben we het toch over minimaal twee trainingen per week op de tijdritfiets.”
Toch stond Van Aert niet bepaald te springen om die trainingen. Ondanks het feit dat hij ooit tot de wereldtop behoorde in de discipline, heeft hij er naar eigen zeggen nooit echt van genoten.
“Als ik heel eerlijk ben: niet echt”, lacht Van Aert. “Ik heb eigenlijk nooit echt veel plezier beleefd aan tijdrittrainingen, het is altijd eerder van moeten geweest. Het ligt me wel, maar ik vind het niet leuk om in die houding te zitten”, bekent de Kempenaar.
Uitgelezen kans
Het voordeel is dat de tijdrit van zaterdag amper negen kilometer lang is. Dat maakt het uiteraard een heel andere inspanning dan een langere tijdrit. Bovendien lijkt het technische parcours Van Aert goed te liggen. “Mijn gevoel op de tijdritfiets is zeker niet slecht”, klinkt de Belg gemotiveerd en vol vertrouwen.
En dat lijkt terecht. Het wordt sowieso een explosieve tijdrit, maar het parcours zit ook vol met bochten. Techniek zal dus van groot belang zijn. Het geheel doet zelfs wat denken aan een veldrit, een discipline waarin Van Aert uiteraard zijn strepen verdiende.
Ook Heijboer beaamt dat het parcours Van Aert uitstekend zou moeten liggen.“Het is écht een parcours dat heel goed bij hem moet passen”, vindt Heijboer. “Het gaat grotendeels over sturen en één zijn met de fiets.”
De ploeg heeft dan ook specifiek op dat aspect getraind. “Onlangs hebben we bij Wout in de buurt zelfs nog een parcoursje uitgezet waarop hij continu na de bochten moest aanzetten en dat soort zaken, om dit werk te simuleren. We zijn er écht wel mee bezig geweest.” Uitkijken dus wat het oplevert straks!
