WN Redactie
Kim Le Court heeft vrijdag een dubbelslag geslagen in de derde etappe van de Tour of Britain voor vrouwen. De kampioene van Mauritius rekende op de lastige slotklim naar The Great Orme af met de concurrentie en reed solo naar de overwinning. Lorena Wiebes kon haar versnelling niet beantwoorden en moest daardoor de leiderstrui afstaan aan de renster van AG Insurance-Soudal.
De derde etappe was met 104 kilometer niet bijzonder lang, maar de organisatie had het venijn nadrukkelijk in de staart gestopt. Na een heuvelachtige openingsfase ging het richting de noordkust van Wales, waar de rensters op de spectaculaire The Great Orme een pittige slotklim voorgeschoteld kregen. De laatste 2,5 kilometer liepen gemiddeld 6,1% omhoog, met in de laatste anderhalve kilometer zelfs percentages van boven de zeven procent.
Bij de start ontbrak Lotte Kopecky. De Belgische van SD Worx-Protime voelde zich niet goed en besloot na overleg met de medische staf niet meer van start te gaan. Ook S'annara Grove ontbrak uiteindelijk in het peloton. De Zuid-Afrikaanse werd voorlopig geschorst na een positieve dopingtest, waarbij het peptidehormoon ipamorelin werd aangetroffen.
Movistar maakt koers hard
Van een echte vroege vlucht was ondertussen geen sprake. Het tempo lag hoog en vooral Movistar maakte er in de heuvelachtige passages een harde koers van. De Spaanse ploeg reed in dienst van Liane Lippert en zorgde ervoor dat het peloton langzaam maar zeker werd uitgedund.
Ook Kim Le Court liet zich nadrukkelijk zien. Bij de enige tussensprint van de dag pakte de renster van AG Insurance-Soudal de meeste bonificatieseconden, voor Mischa Bredewold en Lorena Wiebes. Daarmee deed Le Court alvast een goede zaak in de strijd om het klassement, al moest de echte beslissing nog volgen op de slotklim.
In de aanloop naar The Great Orme werd het peloton door het hoge tempo van onder meer Lidl-Trek en FDJ United-SUEZ verder uit elkaar getrokken. Langs de indrukwekkende kustlijn van het natuurgebied werd duidelijk dat de pure sprinters het moeilijk zouden krijgen. Voor Wiebes was het zaak om de schade op de laatste klim zo beperkt mogelijk te houden.
Le Court maakt verschil
Zodra de rensters aan de voet van de slotklim kwamen, trok Le Court meteen ten aanval. De Mauritiaanse kampioene plaatste een krachtige versnelling en sloeg vrijwel onmiddellijk een gat. Niemand bleek in staat om haar wiel te houden, waardoor Le Court in de laatste twee kilometer volledig haar eigen tempo kon rijden.
Wiebes moest de sterke versnelling van haar concurrente laten gaan en zag haar voorsprong in het klassement als sneeuw voor de zon verdwijnen. De Nederlandse bleef echter knap strijden en wist binnen de veertig seconden van Le Court over de finish te komen. Daarmee hield ze haar kansen op de eindzege overeind.
Liane Lippert was uiteindelijk de enige die nog enigszins in de buurt van Le Court wist te blijven. De Duitse finishte als tweede op dertien seconden. Femke de Vries werd vierde en was daarmee de beste Nederlandse van de dag op ongeveer twintig seconden.
Voor Le Court was de overwinning dubbel zo waardevol. Ze pakte niet alleen haar eerste ritzege van deze Tour of Britain, maar nam dankzij de bonificaties én haar voorsprong op de slotklim ook de leiderstrui over van Wiebes. De Nederlandse is nog altijd niet uitgeschakeld voor de eindzege, maar Le Court heeft na haar indrukwekkende optreden op The Great Orme wel de beste kaarten in handen.
