Stan Strubbe
Mathieu van der Poel heeft door de jaren heen al ontelbare keren bewezen dat hij anders koerst dan de rest. Niet alleen zijn concurrenten staan daar soms versteld van, ook binnen zijn eigen ploeg zorgt de Nederlander geregeld voor ongeloof. Dat onthulde coach Kristof De Kegel in de podcast In De Waaier.
LEES OOK: "Ik had last": Van der Poel laat wielerfans plots hevig opschrikken
“Volgens de cijfers kon het niet”Onze landgenoot werkt al jarenlang nauw samen met Van der Poel bij Alpecin-Premier Tech en kent zijn kwaliteiten als geen ander. Toch blijft de voormalige wereldkampioen hem af en toe verrassen.
Als Head of Performance baseert De Kegel zich dagelijks op trainingsgegevens, vermogenscijfers en wedstrijdanalyses. Toch zijn er momenten waarop Van der Poel de theorie simpelweg naast zich neerlegt.
"Mathieu heeft al dingen gedaan waarvan ik in de ploegwagen dacht: dit kan niet", vertelt De Kegel. "Uiteindelijk kreeg hij dan zijn gelijk, maar op dat moment leek het volgens de cijfers onmogelijk."
Koersgevoel dat niet te meten valt
Volgens De Kegel schuilt de verklaring in een uitzonderlijk talent dat nauwelijks in data te vatten is. "Hij beschikt gewoon over een enorm ontwikkeld koersinstinct. Je kunt dat niet leren door naar televisiebeelden te kijken. Je moet midden in de koers zitten om dat gevoel te ontwikkelen."
Van der Poel voelt volgens zijn coach perfect aan hoe zwaar een wedstrijd werkelijk is geweest en hoeveel energie hij zelf nog over heeft. "Het aanvoelen van het koersverloop, weten hoe diep iedereen heeft moeten gaan en tegelijk exact voelen wat er nog in je eigen tank zit: dat bepaalt zijn beslissingen."
"Soms denk je dat hij veel te ver van de aankomst gaat", zegt De Kegel. "Maar dat is omdat hij op dat moment de wedstrijd zo aanvoelt. Hij voelt wanneer het juiste moment gekomen is. Ik dacht soms echt: dit kan niet. Maar Mathieu bewees vervolgens al meermaals dat het wel degelijk kon..."
