WN Redactie
Voor Femke de Vries is de Ronde van Zwitserland niet beter te beginnen geweest. De 32-jarige renster van Team Visma | Lease a Bike Women schreef zondag de openingsrit op indrukwekkende wijze op haar naam en mocht na afloop ook de leiderstrui aantrekken. Het betekende bovendien de allereerste profzege uit haar carrière.
De eerste etappe was met meerdere stevige beklimmingen allesbehalve een opwarmertje. Na de Buglio in Monte en de Triangia lag de sleutel van de koers uiteindelijk op de steile Bordighi, een korte klim met percentages tot boven de tien procent. Ideaal terrein voor aanvallers met sterke klimmersbenen.
De Vries opent zelf de finale
Na een eerste schifting ontstond een kopgroep van tien rensters met onder meer Lauren Dickson, Urška Žigart en De Vries. Op de beklimming van de Triangia brak de Nederlandse de koers verder open. Samen met Dickson en Žigart reed ze weg van de rest.
Lang duurde het trio echter niet. Op een tussenstrook plaatste De Vries opnieuw een versnelling, waardoor Žigart moest passen. De Nederlandse vond in Dickson een sterke bondgenote en het tweetal bouwde snel een voorsprong uit die opliep tot meer dan een minuut.
Geen genade voor de achtervolgers
Achter hen probeerden verschillende ploegen de situatie nog recht te zetten. Vooral de ploeg van Marlen Reusser nam verantwoordelijkheid in het peloton, maar de samenwerking vooraan bleek uitstekend.
Ook op de laatste klim probeerde De Vries haar medevluchtster nog te lossen. Dickson gaf echter geen krimp, waardoor een sprint met twee uiteindelijk uitsluitsel moest brengen.
Eerste profzege én geel
In de slotkilometer trok Dickson als eerste de sprint aan, maar De Vries bleek over de snelste benen te beschikken. De Nederlandse kwam overtuigend uit het wiel van de Britse en snelde naar haar eerste overwinning als profrenster.
Achter het leidende duo wist Cédrine Kerbaol zich nog los te maken van de groep der favorieten en beslag te leggen op de derde plaats. De grote namen voor het algemeen klassement, waaronder Katarzyna Niewiadoma, Reusser, Kim Le Court en Elisa Longo Borghini, volgden op bijna veertig seconden.
Voor Visma | Lease a Bike betekent de overwinning een perfecte start van de Zwitserse rittenkoers. Voor De Vries zelf is het ongetwijfeld een dag die ze nooit meer zal vergeten: haar eerste profzege én meteen een leiderstrui in een WorldTour-koers.
