Kevin De Jonghe
Er werd de voorbije dagen, zeg intussen maar weken, al druk gepalaverd over de crossintenties van Mathieu van der Poel en Wout van Aert. Dat die laatste zich deze winter zeker opnieuw in het veld zou tonen, was al geweten. De grote vraag blijft natuurlijk hoe vaak we hem aan de start zullen zien.
Daar kon hij nu zelf al wat meer duiding over geven. VTM Nieuws wist hem te strikken op een sponsorevenement van Ethias, en daar deed Van Aert toch enkele interessante zaken uit de doeken over zijn programma.
LEES OOK: Nieuwe concurrent Van Aert en Van der Poel? "Ik wil Ronde of Roubaix winnen"
Nog even geduld"Het begint al te kriebelen, maar voor mij is het belangrijk om lang genoeg te wachten en een doordachte keuze te maken, want meteen na het crossseizoen volgt het wegseizoen, waar ik ambitieus voor ben", aldus Van Aert.
Voor midden december lijken we hem niet bepaald te moeten verwachten. "Ik blijf de komende weken in België tot de ploegstage in Spanje, die op 8 december begint." Van Aert geeft vervolgens aan dat er voordien ook hier nog flink wat training op het menu staat.
"Ik sta niet te popelen om al te crossen. Ik ben nog maar een week bezig met trainen. De focus ligt nog op de basis en ik heb nog geen specifiek werk gedaan”, aldus de Kempenaar. “Geef me minstens nog een week of 2 om te zien hoe de conditie is en hoeveel training ik dan nog nodig heb tot wanneer ik wedstrijdklaar ben. Voorlopig ligt er nog niets vast."
Beperkt aantal, wel mét WK
Over het aantal wedstrijden gaf Van Aert wel al een kleine indicatie. Een bijzonder uitgebreid programma lijkt niet aan de orde, maar de Belg mikt wel op ongeveer hetzelfde aantal crossen als afgelopen winter. "Het is een realistische inschatting dat het opnieuw zo'n aantal zal zijn."
Vorig seizoen stonden aanvankelijk acht veldritten op zijn programma. Door een enkelblessure en ziekte bleef dat uiteindelijk beperkt tot zes wedstrijden. Een van de wedstrijden die vermoedelijk op zijn programma zal staan, springt er wel meteen uit: het WK in Oostende.
Dat wist Van Aert toch al halvelings mee te geven. "Een WK in eigen land spreekt meer aan dan een WK dat ver weg is. Ik heb in 2021 al een WK in Oostende gereden zonder publiek, en ik zou er graag eens van willen proeven met heel veel publiek", lijkt hij zo zijn deelname reeds te bevestigen.
