WN Redactie
Wat een demonstratie van Tadej Pogačar. De wereldkampioen heeft zijn debuut in de Tour de Suisse opgeluisterd met een indrukwekkende solozege. De Sloveen viel al op zeventig kilometer van de finish aan en reed de concurrentie vervolgens volledig aan flarden op weg naar Sondrio.
Waar veel favorieten de openingsrit wellicht als een eerste test zagen, maakte Pogacar er meteen een krachtmeting van. En die won hij met overmacht.
LEES OOK: Ronde van Zwitserland: parcours en favorieten - dit moet je weten
Pogacar opent de debatten op zeventig kilometer van de streepAanvankelijk leek de koers een klassiek verloop te krijgen met een vroege vlucht van Cédric Beullens en Fredrik Dversnes. Het tweetal verzamelde enkele minuten voorsprong, maar daar bleef het bij.
In het peloton namen zowel Alpecin-Deceuninck als UAE Team Emirates XRG verantwoordelijkheid. Wat toen nog niemand wist: Pogacar zat al met aanvallende plannen.
Op liefst zeventig kilometer van de finish plaatste de wereldkampioen zijn eerste versnelling. In een mum van tijd reed hij naar Dversnes toe, waarna hij meteen alleen verder trok.
Van der Poel direct uitgeschakeld
De aanval zorgde voor complete chaos in het peloton. Grote namen als Primož Roglič, Richard Carapaz en Brandon McNulty probeerden de schade te beperken, maar slaagden er niet in dichterbij te komen.
Voor Mathieu van der Poel was de wedstrijd zelfs al vroeg gereden. De Nederlander moest de rol lossen toen Pogacar de koers openbrak en speelde daarna geen rol meer in de strijd om de overwinning.
Concurrentie kansloos
Terwijl achter hem verschillende groepen ontstonden, bleef Pogacar onverstoorbaar doorgaan. Op de beklimming naar Triangia liep zijn voorsprong al op tot meer dan een minuut op de eerste achtervolgers.
Zelfs een tegenaanval van Carapaz bracht daar geen verandering in. De Ecuadoriaan reed wel weg van zijn medefavorieten, maar kwam nooit in de buurt van de wereldkampioen.
Integendeel: de verschillen werden alleen maar groter. Waar Carapaz op een gegeven moment al meer dan twee minuten moest toegeven, keek de groep-Roglic zelfs tegen een achterstand van ruim drie minuten aan. Die laatste kwam zelfs op bijna vijf minuten binnen.
Eerste tik richting Tour de France
Pogacar kreeg in de slotkilometers alle tijd om van zijn prestatie te genieten. Met de regenboogtrui om de schouders reed hij solo naar zijn eerste ritzege ooit in de Ronde van Zwitserland.
Minstens zo indrukwekkend als de overwinning zelf was de manier waarop die tot stand kwam. Een solo van zeventig kilometer in een WorldTour-koers is tegenwoordig al uitzonderlijk, laat staan wanneer die wordt opgezet tegen een deelnemersveld vol klassementsrenners.
Met de Tour de France voor de deur heeft Pogacar daarmee meteen een krachtig signaal afgegeven. Niet alleen won hij de rit, hij reed vrijwel de volledige concurrentie op minuten. De boodschap richting de rest van het peloton was duidelijk: de wereldkampioen lijkt opnieuw in absolute topvorm te verkeren.
