WN Redactie
De Ronde van Zwitserland begint woensdag direct met een etappe die spektakel ademt. De organisatie heeft een finale uitgetekend waarin explosiviteit, klimvermogen en koersinzicht samenkomen. Met enkele korte maar bijzonder steile beklimmingen in de laatste kilometers lijkt de openingsrit op maat gemaakt van de beste puncheurs ter wereld. Alle ogen zullen daarbij gericht zijn op Tadej Pogacar en Mathieu van der Poel.
Parcours
De vijfdaagse Zwitserse rittenkoers schiet uit de startblokken met een uitdagende rit rond het Italiaanse Sondrio. Het eerste deel van de etappe verloopt nog relatief rustig, maar vanaf halverwege begint het terrein serieus te golven. Na 57 kilometer wacht de eerste echte scherprechter met de klim naar Buglio in Monte, goed voor drie kilometer aan gemiddeld tien procent. Niet veel later volgt ook de Triangia, een beklimming van 4,2 kilometer aan 7,2 procent.
De finale is echter waar alles om draait. Op 23 kilometer van de finish begint de opeenvolging van steile hellingen die deze rit zo interessant maakt. Eerst is er de San Giovanni (1,1 kilometer aan 7,5%), waarna de renners vrijwel direct richting de Ponte in Valtellina trekken, een venijnige klim van 1,4 kilometer aan 9,2 procent.
De absolute scherprechter volgt echter pas in de slotfase. De klim naar Moia is slechts één kilometer lang, maar stijgt gemiddeld met 11,6 procent. De top ligt op minder dan vijf kilometer van de streep, waardoor iedere aanval daar potentieel beslissend kan zijn.
Pogacar vindt een rit op maat
Wanneer een parcours kort, explosief en steil wordt, is het onmogelijk om niet direct aan Tadej Pogacar te denken.
De Sloveense wereldkampioen beschikt over misschien wel de beste combinatie van klimvermogen, punch en koersinstinct in het moderne peloton. Op een klim als de Moia kan hij met één versnelling het verschil maken. Bovendien heeft Pogacar nog een extra motivatie, want de Ronde van Zwitserland ontbreekt nog altijd op zijn indrukwekkende erelijst. Als hij zijn beste niveau haalt, wordt het voor iedereen bijzonder moeilijk om zijn wiel te houden.
Kan Van der Poel volgen?
De grote vraag is of Mathieu van der Poel zich in deze openingsrit meteen kan mengen in de strijd om de overwinning.
De Nederlander keert terug in competitie na een lange afwezigheid sinds Parijs-Roubaix en heeft ongetwijfeld niet direct zijn absolute topvorm te pakken. Toch is dit precies het soort rit waarin Van der Poel normaal gesproken uitblinkt.
Zijn explosiviteit op korte beklimmingen behoort nog altijd tot de absolute wereldtop. De enige onzekerheid zit in de steilheid van de Moia. Wanneer Pogacar daar vol doortrekt, zal Van der Poel tot het uiterste moeten gaan om aan te haken. Lukt dat, dan beschikt hij over het snelste eindschot van alle favorieten.
Franse en Belgische uitdagers
Achter het topduo schuiven we Romain Grégoire naar voren als misschien wel de gevaarlijkste outsider.
De Fransman bewees al vaker dat hij uitstekend uit de voeten kan op dit soort lastige aankomsten. Hij klimt bijzonder explosief en beschikt bovendien over een sterke sprint vanuit een kleine groep.
Ook Thibau Nys verdient een plaats tussen de favorieten. De Belg maakte in de GP Gippingen al een uitstekende indruk met een vierde plaats en lijkt klaar om zich opnieuw te meten met de wereldtop. Voor Nys wordt het vooral interessant om te zien hoe dicht hij al bij renners als Pogacar en Van der Poel kan komen.
Wie kan nog verrassen?
De openingsrit biedt ook kansen voor een aantal aanvallende klassementsrenners en punchers.
Afonso Eulálio maakte in de Giro d'Italia indruk met zijn aanvallende stijl en explosiviteit. Mauro Schmid rijdt voor eigen publiek en kent dit soort terrein als zijn broekzak. Ook Jhonatan Narváez, Marc Hirschi, Julian Alaphilippe en Richard Carapaz beschikken over de kwaliteiten om in een chaotische finale vooraan mee te doen.
Daarnaast zijn Primoz Roglic, Aleksandr Vlasov, Lenny Martinez en Javier Romo namen om rekening mee te houden, al lijkt deze openingsrit voor hen nét iets explosiever dan ideaal.
Favorieten WielerNieuws.be etappe 1
**** - Tadej Pogacar
*** - Mathieu van der Poel, Romain Grégoire
** - Thibau Nys, Marc Hirschi, Jhonatan Narváez
* - Richard Carapaz, Julian Alaphilippe, Lenny Martinez, Primoz Roglic
