WN Redactie
Het nieuws dat Wout van Aert de Tour de France moet missen, kwam hard aan in de wielerwereld. Ook voor wieleranalist José De Cauwer was de afmelding onverwacht. Volgens hem verliest Team Visma | Lease a Bike veel meer dan alleen een renner die wedstrijden kan winnen.
“Wout is gewoon Visma”, stelt De Cauwer bij Sporza. Daarmee doelt hij niet alleen op de sportieve waarde van Van Aert, maar vooral ook op zijn rol binnen de ploeg.
LEES OOK: Ploegleider brengt weinig hoopvolle update over Wout Van Aert
Meer dan alleen een rennerVolgens De Cauwer is Van Aert al jaren een van de belangrijkste figuren binnen de Nederlandse formatie. Niet alleen vanwege zijn prestaties, maar ook door zijn invloed achter de schermen.
“Niet alleen om koersen te winnen, maar ook richting de pers toe. Sinds zijn overwinning in Parijs-Roubaix is hij populairder dan ooit. Zelfs meer dan Jonas Vingegaard met zijn twee Tourzeges.”
De commentator wijst daarnaast op de rol die Van Aert speelt in de ploegbus, het hotel en tijdens de koers zelf.
“Hij is degene die het motto ‘eendracht maakt macht’ echt belichaamt. Denk aan het werk dat hij verrichtte voor Jonas Vingegaard in de rit naar Hautacam of hoe hij Simon Yates vorig jaar richting Giro-winst loodste.”
Groot gemis voor Vingegaard
De Cauwer benadrukt dat Visma nog steeds een sterke Tourploeg heeft, maar dat het wegvallen van Van Aert onmogelijk volledig op te vangen is.
“Ik zeg niet dat de renners die meegaan onbekwaam zijn. Maar er verdwijnt wel een stuk van het huishouden. Dat zullen ze zeker voelen.”
Voor kopman Jonas Vingegaard betekent dat ook het wegvallen van een belangrijke vertrouweling en luxehelper in cruciale koerssituaties.
Tour wellicht niet het hoofddoel
Opvallend genoeg had De Cauwer al vóór de problemen met de elleboog zijn twijfels over de vorm van Van Aert richting juli.
“Ik had het gevoel dat de Tour dit jaar niet zijn absolute hoofddoel was. In de Tour Auvergne-Rhône-Alpes leek hij niet op zijn allerbest.”
Volgens De Cauwer was het niet ondenkbaar dat Van Aert de Tour vooral wilde gebruiken als tussenstap richting het wereldkampioenschap.
Blik op het WK
De Belgische analist ziet daarom ook een mogelijk voordeel in de gedwongen afwezigheid.
“Ze zeggen dat elk nadeel zijn voordeel heeft. Wout zal zonder Tour veel frisser aan het WK kunnen beginnen.”
Met een zwaar parcours in Montréal lijkt dat volgens De Cauwer misschien wel de grootste kans van Van Aert om dit seizoen nog een absolute hoofdprijs binnen te halen. De Tour mist daardoor een van zijn grootste smaakmakers, terwijl België juist mag hopen op een extra frisse Van Aert in de strijd om de regenboogtrui.
