WN Redactie
Wout van Aert heeft de Ronde van Denemarken voor de tweede keer op zijn naam geschreven. In de hectische slotrit zat een vierde ritzege er niet meer in, maar daar lag de Belg na afloop niet wakker van. Vooral het feit dat hij zonder kleerscheuren de eindstreep bereikte, stemde hem tevreden.
De eindzege van Van Aert leek vooraf nauwelijks nog in gevaar te kunnen komen. Met een geruststellende voorsprong op Lukas Kubis begon hij aan de korte slotrit, al zorgde een omvangrijke vluchtgroep van twintig renners aanvankelijk toch voor enige nervositeit.
Visma | Lease a Bike hield de controle en liet de voorsprong nooit te groot worden. Dat kostte de ploeg wel de nodige krachten, waardoor Van Aert in de finale minder ploeggenoten overhield om hem richting de sprint te begeleiden.
LEES OOK: Soete geeft mening over ferm gravelduel met Van Aert
Ingesloten in chaotische finaleEen valpartij in de slotkilometer zorgde voor nog meer onrust in het peloton. Van Aert zat aanvankelijk goed genoeg geplaatst om opnieuw mee te doen voor de zege, maar raakte in de laatste rechte lijn ingesloten. Daardoor kwam hij niet verder dan een plaats net buiten de top tien.
De ritzege ging naar Rasmus Søjberg Pedersen, die in het shirt van de Deense nationale ploeg het thuispubliek liet juichen. Van Aert kon zich daar snel bij neerleggen. “Ik voel me momenteel wel goed”, glimlachte hij na afloop. “Maar ik ben vooral opgelucht dat alles vandaag veilig is verlopen.”
Dat gevoel overheerste na een etappe waarin het door de hoge snelheid en de nervositeit voortdurend opletten was. “Het is altijd een gevaarlijke rit, dus ik ben blij dat het binnen is”, aldus Van Aert.
Gewenste prikkel richting Vuelta
De Ronde van Denemarken stond voor Van Aert vooral in het teken van zijn opbouw richting de Vuelta. Of zijn vormpeil in de voorbije vijf dagen daadwerkelijk een grote stap vooruit heeft gezet, vond hij moeilijk te beoordelen. De inspanningen waren volgens hem in ieder geval waardevol.
“Het waren vijf lastige dagen en we hebben voortdurend geprobeerd de koers te controleren”, blikte hij terug. “Het was dus zeker een prikkel die ik goed kon gebruiken.”
Met drie ritoverwinningen en de eindzege kan Van Aert terugkijken op een bijzonder geslaagde week. Na zijn eerdere twee eindzeges in de Ronde van Groot-Brittannië schrijft hij nu ook voor de tweede keer de Deense rittenkoers op zijn palmares.
De komende weken werkt Van Aert verder aan zijn conditie. Eerst volgt een trainingsblok van twee weken, waarna hij dicht bij huis nog aan het Belgisch kampioenschap gravel in Grobbendonk deelneemt. “Daarna zal de Vuelta er snel zijn.”
