WN Redactie
Elisa Balsamo heeft na de openingsrit van de Tour de France Femmes haar frustratie niet onder stoelen of banken gestoken. De Italiaanse sprintster werd in de finale opgehouden door een valpartij en zag daardoor haar kansen op een goede klassering verdwijnen. Zonder een naam te noemen, wees ze na afloop nadrukkelijk naar een collega.
Balsamo zat in de beslissende fase van de rit op het verkeerde moment op de verkeerde plaats. Vlak voor haar gingen enkele rensters tegen de grond, waardoor de kopvrouw van Lidl-Trek moest afremmen en zelfs even een voet aan de grond moest zetten. De aansluiting met de voorste groep was daarmee definitief verloren.
Uiteindelijk kwam Balsamo als 36e over de streep, op 37 seconden van de winnares. De teleurstelling zat na afloop dan ook hoog. “Er zijn rensters die steeds dezelfde fouten maken”, vertelde ze bij Eurosport. “Als we naar koersen uit het verleden kijken, is het altijd dezelfde persoon.”
LEES OOK: Arensman maakt indruk en krijgt bijzondere vraag voorgeschoteld
Kansen verdwenen na valpartijOf Balsamo zonder het incident daadwerkelijk voor de ritzege had kunnen meedoen, blijft overigens de vraag. In de finale bleef een select groepje van slechts tien rensters over. De meeste vrouwen vooraan beschikken doorgaans over betere kwaliteiten bergop dan de voormalige wereldkampioene.
Toch kreeg Balsamo door de valpartij niet eens de kans om te ontdekken hoever ze op de lastige aankomst had kunnen komen. Haar harde woorden na afloop maakten duidelijk dat ze het incident bovendien niet als een eenmalige fout beschouwde.
Verwijzing naar Paternoster?
Op de televisiebeelden is te zien dat Letizia Paternoster als een van de eersten ten val komt. De renster van Liv AlUla raakt daarbij een renster van Movistar, waarna meerdere vrouwen niet meer kunnen uitwijken.
Balsamo reed vlak achter het incident en werd rechtstreeks opgehouden. Of haar uitspraken daadwerkelijk op landgenote Paternoster waren gericht, bevestigde ze niet. De beelden en haar verwijzing naar eerdere wedstrijden zorgen er echter wel voor dat die suggestie al snel werd gewekt.
