Nu ook officieel: Soudal Quick-Step neemt afscheid van absolute klepper — Foto: © PhotoNews

Nu de transfermarkt in het wielrennen officieel geopend is, vallen ook meteen de eerste grote puzzelstukken op hun plaats. Soudal Quick-Step bevestigt het vertrek van een van zijn ervaren renners, die kiest voor een emotionele terugkeer naar zijn roots.

LEES OOK: 'Ware reden opgave Tim Merlier in Tour onthuld'
Terug naar waar het allemaal begon

Mikel Landa zal vanaf 2027 opnieuw de kleuren van Euskaltel-Euskadi verdedigen. De Bask keert daarmee terug naar de ploeg waar hij zijn profcarrière begon en tekende een overeenkomst tot eind 2028.

Voor Landa is die overstap veel meer dan een sportieve keuze. Na drie seizoenen bij Soudal Quick-Step kiest hij bewust voor een terugkeer naar de regio waar zijn wielerverhaal ooit startte.

"Terugkeren bij Euskaltel-Euskadi, het oranje shirt weer aantrekken en de band met de stichting aanhalen voelt voor mij als het cirkeltje rondmaken. Dankzij deze structuur ben ik ooit prof geworden. Dat ik op dit punt in mijn carrière hier kan terugkeren, betekent persoonlijk enorm veel voor me."

Eerst nog de blik op de Vuelta

Voordat Landa aan zijn nieuwe hoofdstuk begint, wil hij zijn periode bij Soudal Quick-Step nog op een positieve manier afsluiten. Zijn seizoen kwam eerder zwaar in gevaar na een ernstige val in de Ronde van het Baskenland, waardoor hij zowel de Giro d'Italia als de Tour de France moest missen.

Inmiddels is de Bask opnieuw fit en maakt hij zijn rentree in de Clásica San Sebastián. Daarna verschuift alle aandacht naar de Vuelta a España, die zijn belangrijkste doel van het seizoen vormt.

Landa kijkt ook met veel enthousiasme uit naar zijn terugkeer bij Euskaltel. "Ik kom met ontzettend veel zin en gedrevenheid om mijn steentje bij te dragen aan dit project. Ik voel dat ik de inhoud heb om mooie resultaten neer te zetten en de supporters wat te bieden."