Kevin De Jonghe
Het is een vaak gebruikt gezegde: een (sport)man is maar zo sterk als de vrouw die achter hem staat. Dat geldt ongetwijfeld ook in het geval van Mathieu van der Poel, die al jaar en dag een koppel vormt met Roxanne Bertels. Al blijkt zij op sportgebied toch niet zo’n volhouder te zijn.
LEES OOK: Pidcock deelt sneer uit richting Van Der Poel na WK mountainbike
Wie is dat?Van der Poel en Roxanne leerden elkaar kennen op een evenement van Porsche, waar zij destijds voor werkte. Dat deed de Nederlandse eerder al eens uit de doeken. "Ik kreeg 's morgens telefoon van mijn baas in de auto. 'Mathieu van der Poel gaat mee'. Ik dacht: verdorie”, lachte ze destijds.
Nochtans wist ze helemaal niet dat Van der Poel een bekende wielrenner was. "Ik wist wel dat hij fietste. Maar hij stuurde mijn planning in de war, want alles lag netjes vast. Het hotel, het vliegtuig, het eten op het vliegtuitg... was allemaal geboekt. Ik ben een perfectionist tot en met. En hij kwam mijn plannen verstoren!"
Toch de fiets op
Uiteindelijk leerden de twee elkaar beter kennen en van het een kwam het ander. Maar zelf fietsen? Nee, dat nooit, beweerde Roxanne. Tot ongeveer zo’n jaar geleden. Via Instagram konden we allemaal volgen hoe ze het wielrennen dan alsnog begon op te nemen. Dat onder meer samen met Melanie Peetermans, de partner van Jasper Philipsen.
“Ik had altijd gezegd dat ik nooit van wielrennen ging houden, maar dat moet ik toch terugnemen”, moet Roxanne bekennen in de podcast van Superhlth . Door een blessure kon ze even niet hardlopen, waardoor de fiets in beeld kwam. "Mijn eerste rit was niet zo leuk, maar daarna was het wel best gaaf."
Al komt het wielrennen uiteraard voornamelijk in beeld door Van der Poel, voor wie ze thuis – letterlijk en figuurlijk – alles uit de kast haalt. “Het is heel leuk om voor hem te zorgen, het is ook mijn werk. Over de jaren ben ik net zoveel van de sportieve leefstijl gaan houden als hij, alleen niet op professioneel niveau.”
Minder snel opgeven
Roxanne houdt een bijzonder gezonde levensstijl aan, daar hoort ook een flinke portie sport bij. Al is dat eigenlijk nog niet zo héél lang het geval, onthult ze: "De 33-jarige Roxanne zou de 25-jarige Roxanne altijd verslaan, in alles”, was ze tot over enkele jaren geleden zeker niet het meest sportieve type.
Ook nu moet Roxanne zichzelf soms nog flink pushen om die prestaties te leveren. "Ik zou willen dat ik zo gedreven was als Mathieu”, bekent ze dan ook. "Hij geeft altijd alles in het leven, ik geef al eens sneller op. Dat wou ik toch dat dat anders was. Maar bij Mathieu is het echt indrukwekkend”, besluit Bertels.
