WN Redactie
Een solo van meer dan zeventig kilometer, minuten voorsprong op de concurrentie en meteen de leiderstrui. Het leek woensdag opnieuw een perfecte demonstratie van Tadej Pogačar in de Ronde van Zwitserland, maar volgens de wereldkampioen was zijn monsteraanval allesbehalve vooraf uitgetekend.
Na afloop van zijn indrukwekkende overwinning gaf de kopman van UAE Team Emirates XRG toe dat de rit hem veel energie had gekost. “Het was zwaar, echt zwaar”, vertelde Pogacar direct na de finish. “De eerste kilometers vielen nog mee, maar vanaf de eerste echte klim werd het een bijzonder lastige wedstrijd.”
LEES OOK: Vernietigende kritiek: Remco Evenepoel snoeihard aangepakt
Aanval ontstond spontaanHoewel het achteraf leek alsof UAE een meesterplan had uitgewerkt, ontstond de beslissende aanval eerder uit het koersverloop.
Pogacar legde uit dat hij samen met ploeggenoot Brandon McNulty naar elkaar keek en besloot te profiteren van het moment. “We zeiden eigenlijk gewoon tegen elkaar: laten we gaan. Daarna wist ik niet meer precies wat er achter mij gebeurde. Ik had zelfs geen contact meer met de ploegwagen.”
Eenmaal voorop besloot de Sloveen niet meer te twijfelen.
Tempo vinden en volhouden
Toen duidelijk werd dat de voorsprong groeide, richtte Pogacar zich volledig op zijn eigen inspanning. “Ik probeerde gewoon een goed tempo te vinden en in mijn ritme te blijven. Dat was niet eenvoudig, maar de technische finale maakte het ook leuk om alleen voorop te rijden.”
Terwijl achter hem de concurrentie worstelde met de situatie, bleef Pogacar verder uitlopen. Daarbij kreeg hij volgens eigen zeggen ook de hulp van zijn ploeggenoten, die in de achtervolgende groepen het tempo uit de koers haalden.
Geen vooraf bedacht scenario
Misschien nog het meest opvallende aan zijn reactie was de bekentenis dat de solo nooit onderdeel van het oorspronkelijke wedstrijdplan was. “Dit was zeker niet het plan”, benadrukte hij. “Maar uiteindelijk heeft het wel heel goed uitgepakt.”
Dat understatement typeert misschien wel de huidige vorm van Pogacar. Wat voor andere renners een carrièreprestatie zou zijn, lijkt voor hem inmiddels bijna routine geworden.
Blik alweer op morgen
Ondanks de dominante overwinning kijkt Pogacar alweer vooruit naar de volgende etappes. Volgens hem biedt de tweede rit opnieuw kansen voor UAE Emirates XRG. “Morgen wordt weer lastig. Misschien kunnen we dan met iemand anders uit de ploeg voor de ritzege gaan. Dat bekijken we wel.”
Na de openingsdag lijkt één conclusie echter al duidelijk: als Pogacar deze vorm richting de Tour de France kan doortrekken, zal het voor zijn concurrenten bijzonder lastig worden om hem deze zomer te kloppen.
