Kevin De Jonghe
De vraag blijft hangen: zien we Wout van Aert straks aan de start van de Tour de France, of raakt hij niet tijdig fit? Voorlopig is het koffiedik kijken, ook voor voormalig ploegleider Johan Bruyneel, die vreest voor een zwaarder probleem dan eerst gedacht.
LEES OOK: Wout van Aert krijgt nieuwe uppercut in blessurezorgen
Sprake van een breuk?Ook voor Bruyneel kwam het plots stilvallen van Van Aert afgelopen vrijdag – amper een dag na zijn ritzege – als een verrassing. “Ik was verrast om dat te zien”, ging hij van start in de podcast The Move. “We waren sowieso al verrast dat hij het zo moeilijk had in de eerste drie ritten, inclusief de ploegentijdrit.”
“Nadien kwamen we te weten dat hij was gevallen tijdens een training op zijn tijdritfiets. Het was zijn eigen fout, zei hij. Maar hij won alsnog de vijfde etappe en iedereen dacht dat hij terug was.”
Die conclusie bleek te vroeg. Van Aert moest de wedstrijd alsnog verlaten, en volgens Bruyneel is het mogelijk dat er meer aan de hand is dan enkel een infectie of oppervlakkige blessure. Volgens de voormalige ploegleider wijst de situatie mogelijk op een kleine breuk.
“De elleboog was opgezwollen, zonder duidelijke uitleg. Als ik de verklaringen van de ploeg hoor, ben ik best bezorgd. Ik ben bang dat er iets anders is, zoals een klein breukje. Als het opgezwollen is, dan is er meestal toch iets aan de hand.”
Logische beslissing
Dat Visma-Lease a Bike vervolgens besliste om Van Aert uit koers te nemen, noemt Bruyneel logisch. “Als je een probleem hebt met je elleboog, is het volstrekt onlogisch om nog zware bergetappes te rijden, zeker niet voor resultaat. Als hij fit was, kon hij de ritten nog gebruiken om conditie op te doen, maar die crash heeft duidelijk meer impact gehad dan iedereen dacht — ook hijzelf.”
Met de Tour de France in aantocht blijft de grote vraag of Van Aert tijdig klaar raakt. Volgens Bruyneel is de onzekerheid ook voor Visma-Lease a Bike een probleem.
“Het is iets om je zorgen over te maken, niet alleen voor Van Aert maar ook voor de ploeg. Met of zonder hem maakt een enorm verschil, zeker ook voor positionering en de ploegentijdrit. En dan missen ze ook nog Laporte. Die twee renners wegvallen, dat voel je meteen. Ik hoop dat ze het halen.”
