Kevin De Jonghe
Krijgen we een flinke bom in de wielerwereld? Het heeft er alle schijn van. Zo zijn er naar verluidt immers grote veranderingen op komst bij het Spaanse Movistar. De ploeg zou zich immers genoodzaakt zien om van sponsor te wisselen, en dat na liefst 15 jaar.
Eigenaar wil verkopen
Movistar, de ploeg waar ook de Belgische renner Cian Uijtdebroeks deel van uitmaakt, staat mogelijk voor een belangrijke wending in zijn toekomst.
Hoofdsponsor Telefonica, al sinds 2011 verbonden aan de ploeg en daarmee goed voor zo’n 15 jaar aanwezigheid in het peloton, denkt er immers aan om te verkopen.
Dat werd gemeld door Bloomberg en werd daarna overgenomen door verschillende Spaanse media. Het telecombedrijf onderzoekt opties om de kosten te drukken, zoals het aantrekken van een extra co-sponsor of dus zelfs een mogelijke verkoop van de ploeg.
Die mogelijke koerswijziging kadert in een bredere herstructurering binnen Telefonica, zo valt te lezen in de Spaanse pers. Sinds de komst van nieuwe voorzitter Marc Murtra wordt er flink gesnoeid in de financiën. Ook in andere sectoren deed het bedrijf al stevige, kostenverlagende, ingrepen.
Een begrip in het peloton
Desondanks zouden ze bij Telefonica de ploeg niet zomaar laten vallen. Volgens berichten zou een gespecialiseerd sportmarketingbureau – met name Your First Gersh - hebben ingeschakeld om potentiële partners of kopers te zoeken voor de wielerploeg.
Movistar geldt intussen al jaren als een begrip in het profpeloton. De ploeg is al meer dan anderhalf decennium onafgebroken aanwezig op het hoogste niveau en groeide uit tot een van de meest herkenbare teams in het internationale wielrennen.
