Stan Strubbe
Het nieuws rond Flanders-Baloise heeft de wielerwereld nog maar nauwelijks verlaten of een volgende ploeg dreigt in hetzelfde schuitje terecht te komen. Ook Team TotalEnergies kijkt met spanning naar de toekomst, want achter de schermen woedt een race tegen de klok om de financiële situatie veilig te stellen.
LEES OOK: Soudal Quick-Step slaat toe en heeft eerste zomeraanwinst te pakken
Geld blijft uit, onzekerheid groeitVolgens Het Laatste Nieuws verkeert de Franse ProTeam-formatie in moeilijke papieren. De ploeg is al een tijd op zoek naar een bijkomende hoofdsponsor, maar een akkoord laat voorlopig op zich wachten. Daardoor wordt het steeds moeilijker om de toekomst met vertrouwen tegemoet te zien.
Ploegmanager Jean-René Bernaudeau gaf eerder al aan dat er nog een aanzienlijk budget ontbreekt om de werking voor 2027 rond te krijgen. Er zou nog zo'n tien miljoen euro gezocht worden, waardoor de komende maanden cruciaal dreigen te worden voor het voortbestaan van de ploeg.
Achter de schermen zouden gesprekken zijn gevoerd met een Chinese fietsenproducent, maar voorlopig leverden die onderhandelingen nog geen overeenkomst op.
Vertrek van sterkhouders
De financiële onzekerheid laat zich ook voelen op sportief vlak. Zolang er geen duidelijkheid is over het budget, wordt het bijzonder lastig om renners langer aan boord te houden of nieuwe namen vast te leggen.
Intussen lijken verschillende sleutelfiguren al een andere bestemming te hebben gevonden. Anthony Turgis wordt in verband gebracht met Netcompany-INEOS, Emilien Jeannière zou op weg zijn naar Groupama-FDJ en ook Jordan Jegat staat nadrukkelijk op de radar van Lidl-Trek.
Opvallend genoeg blijft het aan de inkomende zijde bijzonder stil. Nieuwe versterkingen zijn er voorlopig niet en ook de plannen om een vrouwenploeg op te richten lijken voorlopig in de koelkast te belanden.
