WN Redactie
Na enkele dagen waarin de verschillen vooral ontstonden door aanvallen, bonificaties en de ploegentijdrit, begint vrijdag het echte werk in de Tour Auvergne-Rhône-Alpes. Met een eerste aankomst bergop richting Crest-Voland krijgen de klassementsrenners voor het eerst de kans om elkaar rechtstreeks te testen. Voor sommige favorieten is het bovendien meteen zaak om verloren tijd goed te maken.
LEES OOK: Tour Auvergne-Rhône-Alpes: Favorieten etappe 8 - Wie pakt de eindzege?
ParcoursDe zesde etappe vormt het begin van een loodzwaar Alpenweekend. Hoewel deze rit op papier de minst zware van de drie bergetappes is, zal niemand zich rijk rekenen.
Vanuit Saint-Vulbas trekt het peloton aanvankelijk over relatief eenvoudige wegen richting de bergen. De eerste tachtig kilometer zijn nog beheersbaar, maar daarna verandert het karakter van de rit volledig.
De Côte de Châteland (4,3 kilometer aan 5,7%) en de Col du Granier (8 kilometer aan 5,7%) vormen de eerste serieuze hindernissen. Vooral de Granier kan ervoor zorgen dat het peloton flink wordt uitgedund en een sterke vlucht ontstaat.
Na een langere overgangsfase volgt de finale. Eerst moeten de renners de Côte d’Héry-sur-Ugine bedwingen, een klim van 11,3 kilometer aan 5,1 procent. Vervolgens wacht na een korte afdaling meteen de slotklim naar Crest-Voland.
Die laatste beklimming is 5,9 kilometer lang aan gemiddeld 7,7 procent. Geen monsterklim, maar wel een helling waarop explosieve klimmers hun kans kunnen grijpen. Bovendien komen de steilste stukken pas in de finale, waardoor de verschillen waarschijnlijk pas laat zullen ontstaan.
Seixas moet in de aanval
Alle ogen zullen opnieuw gericht zijn op Paul Seixas.
De Franse sensatie begon als topfavoriet aan deze ronde, maar zag in de eerste dagen kostbare tijd verloren gaan. Vooral de ploegentijdrit kostte Decathlon CMA CGM veel seconden, waardoor Seixas inmiddels al een minuut achterstand heeft op leider Alex Baudin.
Dat betekent dat afwachten geen optie meer is.
De aankomst in Crest-Voland lijkt bovendien perfect op zijn maat geschreven. De klim is kort genoeg voor zijn explosiviteit, terwijl de verschillen groot genoeg kunnen zijn om tijd terug te pakken. Voor eigen publiek zal Seixas ongetwijfeld willen tonen waarom hij wordt gezien als de toekomstige Tourhoop van Frankrijk.
Del Toro en Ayuso hebben iets recht te zetten
Niet alleen Seixas staat onder druk.
Isaac Del Toro verloor eveneens meer tijd dan gehoopt en zal op zoek gaan naar een eerste echte krachtmeting met de concurrentie. De Mexicaan beschikt over een indrukwekkende versnelling op dit soort beklimmingen en lijkt een van de gevaarlijkste mannen voor de ritzege.
Bij Lidl-Trek wordt het interessant om te zien hoe Juan Ayuso zich presenteert. De Spanjaard temperde vooraf de verwachtingen, maar staat ondertussen wel al bijna vijftig seconden achter de leider. Veel ruimte om nog langer af te wachten heeft hij niet.
Daarnaast beschikt Lidl-Trek met Mattias Skjelmose over een tweede troef. De Deen oogde de voorbije dagen sterk en lijkt misschien wel de meest complete klassementsrenner binnen de ploeg.
Jorgenson in een comfortabele positie
Matteo Jorgenson verkeert in een heel andere situatie.
De Amerikaan staat er uitstekend voor in het klassement en hoeft voorlopig niet per se aan te vallen. Dat maakt hem misschien wel extra gevaarlijk. Terwijl Seixas, Del Toro en Ayuso tijd moeten terugpakken, kan Jorgenson rustig volgen en profiteren van de fouten van anderen.
De vraag blijft wel hoe ver hij inmiddels staat na zijn sleutelbeenbreuk eerder dit voorjaar. De eerste dagen van de ronde waren veelbelovend, maar een echte bergrit is toch een ander verhaal.
Visma | Lease a Bike beschikt bovendien over meerdere kaarten. Met onder meer Bruno Armirail kan de ploeg ook offensief koersen wanneer dat nodig blijkt.
Kan Baudin standhouden?
Een van de grote verhalen van deze ronde blijft Alex Baudin.
De Fransman veroverde verrassend de leiderstrui en verdedigde die vervolgens uitstekend. Vrijdag wacht echter zijn zwaarste test tot dusver.
De vraag is niet alleen of Baudin de aanvallen van Seixas, Del Toro en Jorgenson kan beantwoorden, maar ook hoeveel energie hij de afgelopen dagen al heeft verbruikt. Als hij opnieuw standhoudt, wordt hij plots een zeer serieuze kandidaat voor het eindpodium.
Vluchters krijgen misschien ruimte
Ondanks de aankomst bergop is een vluchtzege niet uitgesloten.
Omdat zaterdag en zondag nog veel zwaardere bergritten op het programma staan, zouden de klassementsploegen ervoor kunnen kiezen de controle enigszins los te laten. In dat scenario krijgen sterke aanvallers kansen.
Ben Healy springt daarbij meteen in het oog. De Ier leeft voor dit soort etappes en zal iedere mogelijkheid aangrijpen om vooruit te geraken. Ook Quinn Simmons, Pello Bilbao, Andreas Kron, Kevin Vermaerke en Bruno Armirail beschikken over het profiel om een ontsnapping succesvol af te ronden.
Favorieten WielerNieuws.be etappe 6
**** - Paul Seixas
*** - Isaac Del Toro, Oscar Onley
** - Juan Ayuso, Kévin Vauquelin, Matteo Jorgenson
* - Ben Healy, Mattias Skjelmose, Pello Bilbao, Alex Baudin
