Stan Strubbe
België heeft opnieuw een medaille te pakken op het Europees kampioenschap, en wat voor één. Donderdagmiddag stond bij de vrouwen de ploegkoers op het programma, met Lotte Kopecky en Shari Bossuyt als Belgische vertegenwoordigers. In een ware uitputtingsslag reed het duo de concurrentie één voor één naar de vaantjes. Na een fenomenale krachttoer volgde de ultieme beloning: Europees goud voor België.
LEES OOK: Tweede keer, goeie keer: Merlier wint oplopende sprint in Knokke-Heist
Halverwege alles in een beslissende plooiIn de openingsfase leek het even opletten geblazen toen Groot-Brittannië sterk uit de startblokken schoot. Kopecky en Bossuyt hielden echter het hoofd koel en wachtten hun moment af.
Na de helft van de wedstrijd ging het gaspedaal resoluut in. Met nog veertig rondes te gaan sprintte Kopecky naar maximale punten, waarna het Belgische duo het heft volledig in handen nam.
Wat volgde was een demonstratie van controle en kracht. Maar liefst 33 rondes lang reden de Belgen aan de leiding en verzamelden ze sprint na sprint de volle buit. Het peloton kon geen vuist maken, terwijl Kopecky en Bossuyt hun voorsprong steeds verder uitbouwden.
Climax én extra Belgisch eremetaal
Met nog zeven rondes te gaan viel de definitieve beslissing. Kopecky en Bossuyt namen een ronde op het volledige peloton en verzekerden zich zo mathematisch van de Europese titel. Voor Kopecky betekende het haar derde gouden medaille van dit EK, voor Bossuyt haar allereerste. Een terugkeer die nauwelijks mooier had gekund.
Ook bij de mannen viel er Belgisch succes te noteren. In de keirin wist Lowie Nulens zich knap naar het brons te sprinten. Hij positioneerde zich perfect in het wiel van wereldkampioen Harrie Lavreysen en hield dat vol tot diep in de finale. Uiteindelijk moest hij enkel Lavreysen en de Brit Matthew Richardson laten voorgaan. Een prachtige beloning voor een sterk gereden toernooi.
