Mats Buelinckx
Het scheelde niet veel, maar Mathieu van der Poel slaagde er donderdag wel in om z'n gele trui te heroveren in de lastige etappe richting Vire Normandie. De rit telde zo'n 3500 hoogtemeters en hakte er bij heel wat renners zwaar in. Dat zag ook Adrie van der Poel.
"Wij zeiden het al, op tien kilometer van de streep: Mathieu gaat toch nog minimaal een minuut nodig moeten hebben aan het begin van die laatste kilometer", citeert In de Leiderstrui Adrie. "Een seconde... veel is het niet, maar wel genoeg voor de gele trui. Hij had natuurlijk liever een half minuutje overgehouden, want dan heb je iets meer speling. Maar je moet tevreden zijn."
LEES OOK: De Vlaeminck nagelt Van der Poel en Evenepoel neer: "Te arrogant"
Strijd om geelVan der Poel heeft momenteel één seconde voorsprong op eerste achtervolger Tadej Pogacar. "Het was natuurlijk al een superlastige dag, waarop er de hele tijd heel hard werd gereden. Mathieu had al heel lang moeten knokken om weg te komen. Dit was wellicht één van de zwaarste dagen van deze Tour", weet vader Van der Poel te vertellen.
Mathieu moest, net als heel wat van zijn concullega's, diep gaan in Suisse Normande. "Volgens mij reden ze 45, 46 gemiddeld... en de andere mannen voorin reden wellicht toch iets meer op reserve, terwijl Mathieu probeerde het volle pond te geven. Niet zozeer met de gedachte om de etappe te winnen, maar toch al wel om de gele trui terug te pakken."
Controleren
Vandaag staat de Mur de Bretagne op het programma. Een speciale etappe voor MVDP, want in 2021 ging hij er aan de hal met het geel. "Maar ik denk dat je dat nu even opzij moet zetten", richt Van der Poel senior zich tot z'n zoon.
"We gaan gewoon starten en zien dan wel hoe het loopt. Gaan we alleen controleren, zijn er nog andere ploegen? Voor Mathieu is het zaak om goed voorin te rijden, maar zo'n rit als deze vergt heel veel van je herstel. Al starten ze wel in topconditie en dan is het herstel vaak goed."
