WN Redactie
Als er deze week nog een sprint van een grotere groep komt in de Ronde van Zwitserland, dan lijkt de derde etappe daarvoor de beste gelegenheid. De aankomst in Bad Ragaz ligt na een lange vlakke aanloop, maar vergis u niet: de eerste helft van de rit is behoorlijk zwaar. Het opent perspectieven voor aanvallers, terwijl ook Mathieu van der Poel deze etappe met rood zal hebben omcirkeld.
Parcours
De organisatie gunt de renners geen rustige openingsfase. Vrijwel direct na de start wacht de steile klim naar Sankt Luzisteig, goed voor twee kilometer aan ruim tien procent gemiddeld. Een ideale lanceerbasis voor sterke aanvallers die dromen van een lange vlucht.
Later op de dag volgen ook nog de Wildhaus (8,9 kilometer aan 6,8%) en de Schwägalp (4,1 kilometer aan 8,2%). Vooral op die laatste beklimming kan de koers echt openbreken. Teams van sprinters zullen daar hun mannen moeten zien te overleven, terwijl aanvallers juist hopen voldoende voorsprong te verzamelen.
Na de top van de Schwägalp verandert het karakter van de etappe volledig. Op ongeveer zeventig kilometer van de finish zit het klimwerk erop en volgt een lange, veelal vlakke aanloop richting Bad Ragaz. Dat maakt de rit tactisch bijzonder interessant.
Krijgt Van der Poel zijn kans?
In de eerste twee etappes speelde Mathieu van der Poel geen hoofdrol. De openingsrit was simpelweg te zwaar, terwijl hij in de tweede etappe al vroeg de rol moest lossen.
De derde rit lijkt echter veel beter aan te sluiten bij zijn kwaliteiten. De beklimmingen zijn lastig genoeg om het peloton uit te dunnen, maar niet zwaar genoeg om hem automatisch uit te schakelen. Bovendien volgt na de laatste klim nog een lange aanloop richting de finish, waardoor zijn koersinzicht en aanvallende instincten extra waarde krijgen.
Van der Poel kan winnen vanuit een uitgedunde groep, maar evengoed vanuit een sterke vlucht.
Sprint of aanval?
De grote vraag is welk scenario zich zal ontvouwen. Als de sprintersploegen hun zaakjes op orde hebben, ligt een sprint van een grotere groep voor de hand.
In dat geval kijken we in de eerste plaats naar Matthew Brennan. De jonge Brit beschikt over een indrukwekkende combinatie van snelheid en inhoud en heeft al vaker bewezen zware ritten goed te kunnen verteren.
Ook Corbin Strong hoort nadrukkelijk thuis in dat rijtje. De Nieuw-Zeelander klimt uitstekend voor een sprinter en beschikt over een sterk eindschot. Hetzelfde geldt voor Orluis Aular, die dit seizoen al vaker liet zien dat hij ook op lastig terrein overeind blijft.
Bij Alpecin-Premier Tech hebben ze daarnaast nog altijd Kaden Groves achter de hand. De Australiër zal hopen dat het tempo op de beklimmingen niet te hoog ligt.
Puncheurs ruiken opnieuw hun kans
Mocht de koers harder worden gemaakt, dan schuiven automatisch andere namen naar voren.
Thibau Nys lijkt een van de grote kanshebbers in een uitgedunde finale. De Belg heeft de punch om op de beklimmingen mee te gaan én de snelheid om het vervolgens af te maken.
Ook Magnus Cort voelt zich thuis in dit soort ritten, terwijl Mathias Vacek steeds meer indruk maakt als complete renner. De Tsjech beschikt over een stevig eindschot en kan bovendien anticiperen met een aanval.
Verder moeten we rekening houden met Mauro Schmid, Romain Grégoire, Marijn van den Berg, Bart Lemmen en Emiel Verstrynge. Zeker als de vlucht van de dag voldoende ruimte krijgt, kunnen zij een belangrijke rol spelen. En Tadej Pogacar, hem moeten we altijd noemen.
Favorieten WielerNieuws.be
**** - Mathieu van der Poel
*** - Matthew Brennan, Thibau Nys
** - Corbin Strong, Kaden Groves, Magnus Cort
* - Mathias Vacek, Orluis Aular, Romain Grégoire, Tadej Pogacar
