Tegenvaller richting EK: favoriete voor goud start niet

Een grote tegenvaller richting de wegwedstrijd op het EK bij de vrouwen. Paula Blasi, vooraf een van de favorieten voor goud, start namelijk niet. De jonge Spaanse klimmer, die dit jaar haar grote doorbraak kende, heeft nog te veel last van haar val op het wereldkampioenschap, dat voor Blasi in mineur eindigde.

Blasi groeide dit seizoen uit tot een van de revelaties van het vrouwenpeloton. Ze verraste vriend en vijand met winst in de Amstel Gold Race en bewees vervolgens dat die overwinning geen uitschieter was. Zo schreef ze ook de Vuelta Femenina, de Tour Féminin Pyrenées en de Ronde van Catalonië op haar naam. In de Tour de France Femmes eindigde ze vervolgens als vijfde.

WK eindigde voor Blasi in mineur

Ook op het WK in Montréal werd daarom veel van Blasi verwacht. Een jaar eerder had ze bij de beloften al brons veroverd en in Canada gold ze als een van de outsiders voor de wereldtitel. Haar WK eindigde echter voortijdig na een zware valpartij op ongeveer 95 kilometer van de finish.

De valpartij liet aanvankelijk geen grote gevolgen vermoeden. Blasi hield er vooral een kwetsuur aan de ribben aan over en leek daardoor gewoon op tijd hersteld te kunnen zijn voor het EK in Slovenië. Het parcours in Ljubljana had haar bovendien goed kunnen liggen. "Het was crazy... sommige rensters namen echt te veel risico", vertelde ze na afloop van het wereldkampioenschap.

Scheur in rib boosdoener

Die deelname gaat echter niet door. Haar ploeg UAE Team L'Imad kwam daags voor het EK met een update over haar medische situatie. "Na verdere medische onderzoeken na haar crash op de Wereldkampioenschappen is bij Paula Blasi een scheurtje in een rib vastgesteld. Uit voorzorg zal ze niet deelnemen aan de Europese kampioenschappen in Ljubljana, Slovenië", is te lezen op sociale media.

Een hard gelag voor het Europees kampioenschap, aangezien het Spaanse talent wellicht een van de rensters was die wereldkampioene Demi Vollering het vuur aan de schenen kon leggen. Toch staan er nog genoeg andere toppers aan de start en kunnen we zaterdagmiddag een heerlijke koers verwachten.