Mats Buelinckx
Tim Merlier ging maandag aan de haal met de derde etappe in de Tour de France. De snelle man van Soudal Quick-Step toonde zich in de sprint sterker dan de Italiaan Jonathan Milan. De tactiek van de Wolfpack lijkt zo z'n vruchten af te werpen.
Soudal Quick-Step wedt in deze Tour op twee paarden: Remco Evenepoel doet een gooi naar het algemene klassement, Tim Merlier moet zorgen voor zeges in de sprintetappes. Een gewaagde tactiek, maar wel eentje die momenteel lijkt te werken.
LEES OOK: Tim Merlier plots middelpunt van onderzoek in Spanje
WattagesPerformance analist Koen Pelgrim beseft dat Merlier een 'speciale' sprinter is. "Ik zat zondag met Tim in de auto na de rit. We hadden het over de wattages die nodig zijn om in de Tour te winnen", klinkt het bij Het Laatste Nieuws.
"Het piekvermogen van Tim is natuurlijk goed, maar wat bij hem anders is dan bij de sprinters waarmee we vroeger gewerkt hebben, is dat hij ook op het einde van een rit of na een lastige inspanning nog altijd dicht tegen zijn maximale waardes aan zit. Dat zie je niet vaak.”
Geven en nemen
“Hij snapt het spelletje heel goed zodat hij zonder overbodig energieverlies vooraan komt én hij is conditioneel sterk genoeg zodat hij op elk moment een topsprint kan afleveren", weet Pelgrim nog te vertellen.
Ook ploegbaas Jurgen Foré beseft dat Merlier een grote impact kan hebben op deze Tour. “Tim is een boegbeeld van de ploeg. We wisten dat het heel belangrijk voor hem is om deze Tour te rijden en we moesten hem deze kans geven. Tim is iemand die veel geeft, dan is het normaal dat je op een bepaald moment ook veel terugkrijgt.”
