Yorrith Haan
De pijn is groot in het gezin van José De Cauwer, na het overlijden van zijn dochter Debbie. Ze werd slechts 51 jaar. De bekende wielercommentator krijgt vanuit alle hoeken steun en warme woorden, maar ook Debbie’s echtgenoot Marino Bekaert verdient bewondering. De accordeonist en vader van hun vier kinderen blijft ondanks het zware verdriet rechtstaan, met evenveel karakter als zijn schoonvader.
Een liefde geboren uit kwetsbaarheid
Debbie en Marino vonden elkaar op een moeilijk moment in hun leven. Zij worstelde met het overlijden van haar moeder, hij kwam uit een stukgelopen relatie. Samen krabbelden ze recht en bouwden ze een nieuw leven op. Vier kinderen kregen ze samen, nu tussen de 21 en 26 jaar oud. Een warm gezin, maar ook een gezin dat veel te vroeg met een zware strijd werd geconfronteerd. Negen jaar geleden werd bij Debbie borstkanker vastgesteld.
Aanvankelijk reageerde ze goed op de behandelingen, maar enkele jaren geleden kwamen er uitzaaiingen aan het licht, onder meer naar de rug. De voorbije maanden werd het steeds moeilijker. Toch bleef Debbie haar wilskracht behouden, tot het bittere einde.
'Ze zou niet anders gewild hebben'
Marino is al jaren bekend in het Vlaamse accordeonmilieu onder zijn artiestennaam Marino Punk. En hij blijft optreden, ook nu. "Het was Debbie die zei dat ik moest blijven spelen," vertelt hij aan HLN. “Ze zou het niet anders gewild hebben.” De optredens zijn voor hem een manier om zijn gedachten te verzetten, al vallen de lange ritten in de wagen hem bijzonder zwaar.
Zelfs op de dag van Debbie’s begrafenis stond een optreden gepland. Marino moest niet zelf annuleren: de organisatoren regelden een vervanger en hielden een minuut stilte. “Een mooi gebaar,” zegt hij daarover. Maar het blijft een wankel evenwicht tussen doorgaan en stilstaan bij het immense verlies.
José keert maandag terug op tv
Ook José De Cauwer toonde de voorbije week zijn typische karakter en plichtsgevoel. Hij zal het eerste weekend van de Tour de France aan zich voorbij laten gaan, maar vanaf maandag kruipt hij weer achter de microfoon. Dat hij die stap wil zetten, ondanks het recente verlies van zijn dochter, typeert hem volledig. Met zachte stem, maar rechte rug. In het openingsweekend wordt De Cauwer vervangen door Sep Vanmarcke.
Een familie die blijft rechtstaan
Zowel José als Marino tonen dat rouwen niet altijd betekent dat alles moet stoppen. Ze zoeken elk op hun manier een manier om verder te gaan, omdat Debbie het zo gewild zou hebben. Omdat het leven, hoe pijnlijk ook, niet stilvalt.
Met tranen in de ogen, maar de blik vooruit. Dat is misschien wel de grootste vorm van eerbetoon. Aan een dochter. Aan een echtgenote. Aan een vrouw met evenveel kracht als de mannen die nu over haar praten. De Tour komt wellicht op het best mogelijke moment.
