WN Redactie
Davide Piganzoli heeft in de slotdagen van de Giro d’Italia indruk gemaakt met zijn klimprestaties, maar zijn aanval op de witte jongerentrui is uiteindelijk net zonder succes gebleven. De Italiaan van Visma | Lease a Bike begon de beslissende bergetappe naar Piancavallo met een achterstand van iets meer dan een minuut op Afonso Eulálio, maar slaagde er niet in die kloof nog te dichten. Toch overheerste na afloop vooral trots bij de jonge klimmer.
Voor de start van de twintigste etappe leefde binnen Visma nog de hoop op een perfecte dag. De ploeg wilde de roze trui van Jonas Vingegaard veilig naar Rome brengen, mikte op de ritzege én zag mogelijkheden om Piganzoli alsnog naar de witte trui te loodsen. Uiteindelijk werden twee van die drie doelen gerealiseerd, maar Eulálio bleek op de flanken van de Piancavallo simpelweg te sterk om zijn leidende positie bij de jongeren nog uit handen te geven.
LEES OOK: Klein schrikmoment: Van Aert doet verhaal na valpartij in openingsetappe
Eulálio houdt stand onder drukDat kwam voor velen als een verrassing. In de dagen voordien had Piganzoli immers een sterkere indruk gemaakt in het hooggebergte. De Italiaan leek steeds beter te worden naarmate de Giro vorderde en werd daarom door veel volgers als favoriet beschouwd om in de slotrit naar de bergen nog een beslissende aanval op de witte trui te plaatsen.
Maar op de dag van de waarheid draaide Eulálio de rollen om. De Portugees reed een van zijn beste etappes van deze Giro en hield stand tegen alle aanvallen van zijn concurrent. Piganzoli moest uiteindelijk erkennen dat zijn tegenstander simpelweg een uitzonderlijke dag kende.
Na afloop was de Italiaan dan ook vooral lovend. Hij benadrukte dat Eulálio een geweldige klim had gereden en dat hij diens prestatie volledig respecteert. Voor Piganzoli was er geen sprake van frustratie of teleurstelling, eerder van waardering voor wat zijn concurrent had laten zien.
Beste cijfers uit zijn carrière
Opmerkelijk genoeg voelde Piganzoli zich zelf ook uitstekend. De jonge Italiaan verklaarde zelfs dat hij op de Piancavallo misschien wel een van de beste prestaties uit zijn carrière had geleverd. Ondanks een moeilijke openingsfase op de slotklim slaagde hij erin zijn eigen tempo te blijven rijden en gaandeweg sterker te worden.
Toen hij later tijdens de klim opnieuw aansluiting vond bij Eulálio, besloot hij alles op alles te zetten. Op dat moment dacht hij volgens eigen zeggen niet eens meer aan het jongerenklassement. Hij wilde simpelweg zo hard mogelijk naar boven rijden en zien waar hij zou uitkomen.
Dat leverde uiteindelijk niet de witte trui op, maar wel een bevestiging van zijn ontwikkeling als klimmer. Piganzoli heeft tijdens deze Giro laten zien dat hij zich steeds beter kan meten met de sterkste renners van zijn generatie en dat hij ook in de zwaarste bergetappes overeind blijft.
Belangrijke stap in ontwikkeling
Voor Visma | Lease a Bike was Piganzoli een van de grote positieve verrassingen van deze Giro. Waar alle aandacht vanzelfsprekend uitging naar eindwinnaar Jonas Vingegaard, groeide de Italiaan gedurende drie weken uit tot een betrouwbare pion in de bergen én een kandidaat voor het jongerenklassement.
Dat de witte trui uiteindelijk net buiten bereik bleef, verandert weinig aan de indruk die hij heeft achtergelaten. Piganzoli verlaat deze Giro zonder leiderstrui, maar wel met het vertrouwen dat hij in de toekomst een veel grotere rol kan spelen in het klassement van grote rondes.
En misschien zegt dat wel het meest over zijn prestatie: hij verloor de strijd om het wit, maar won tegelijkertijd het bewijs dat hij thuishoort tussen de grootste klimtalenten van het moderne peloton.
