WN Redactie
De tweede etappe van de Giro d’Italia Women 2026 leek aanvankelijk opnieuw uit te draaien op een duel met topfavoriete Lorena Wiebes. Maar na de opmerkelijke diskwalificatie van de Nederlandse sprintkoningin ligt het speelveld plots volledig open. Wie profiteert zondag van de afwezigheid van de snelste vrouw van het peloton?
Opnieuw een dag voor de snelle vrouwen
Na de openingsrit trekt het peloton zondag van Roncade naar Caorle, goed voor een vrijwel vlakke etappe waarin de sprintersploegen opnieuw hun kans ruiken.
De rit begint in Roncade, een plaatsje ten noorden van Venetië dat vooral bekendstaat om zijn indrukwekkende kasteelcomplex. Lang hoeven de rensters niet te wachten op het enige noemenswaardige obstakel van de dag. Op ongeveer negentig kilometer van de finish wacht namelijk de beroemde Muro di Ca' del Poggio, een korte maar stevige helling van 1,1 kilometer aan ruim twaalf procent gemiddeld.
Hoewel deze klim bekendstaat als een echte kuitenbijter, ligt hij veel te ver van de finish om een doorslaggevende rol te spelen in de strijd om de dagzege. Daarna volgen vooral vlakke wegen richting de Adriatische kust.
De aankomst ligt in Caorle, een populaire badplaats met lange zandstranden en een sfeervol historisch centrum. Alles wijst erop dat we opnieuw een klassieke massasprint krijgen.
Droomstart verandert in nachtmerrie voor Wiebes
De Giro kreeg zaterdagavond echter een verrassende wending.
Lorena Wiebes leek met haar overwinning in de openingsrit en de eerste roze trui van deze editie uitstekend begonnen aan haar Italiaanse avontuur. Enkele uren later volgde echter een enorme domper. De Nederlandse van SD Worx-Protime werd uit koers genomen nadat haar fiets bij een controle niet bleek te voldoen aan de minimale gewichtseisen van de UCI.
Daardoor verdwijnt niet alleen de eerste ritwinnares uit koers, maar ook de absolute topfavoriete voor de sprintetappes.
Kool krijgt uitgelezen kans
Met het wegvallen van Wiebes schuift Charlotte Kool automatisch door naar de favorietenrol.
De sprintster van Fenix-Premier Tech kende zaterdag geen ideale openingsrit, maar beschikt over meer dan voldoende snelheid om deze etappe naar haar hand te zetten. Kool bewees de voorbije seizoenen al meermaals dat ze Wiebes kan verslaan wanneer alles op zijn plaats valt.
Met vier overwinningen dit seizoen behoort ze bovendien tot de meest succesvolle sprintsters van het peloton.
Italiaanse hoop rust op Balsamo en Consonni
Voor de Italiaanse wielerfans zijn Elisa Balsamo en Chiara Consonni de belangrijkste kandidaten om de thuiszege binnen te halen.
Balsamo beschikt over een indrukwekkend palmares en voelt zich doorgaans uitstekend thuis in dit soort vlakke massasprints. Consonni liet dit seizoen eveneens al zien dat ze over uitstekende snelheid beschikt en eindigde meermaals vlak achter Wiebes.
De afwezigheid van de Nederlandse topfavoriete biedt beide Italiaanse sprintsters een unieke kans.
Outsiders ruiken hun kans
Ook Lara Gillespie zal met vertrouwen aan de start verschijnen. De Ierse reed een sterke openingsrit en lijkt één van de meest constante sprintsters van het seizoen.
Daarnaast mogen we Ally Wollaston niet onderschatten. De Nieuw-Zeelandse beschikt over een sterke sprint na een iets lastigere koers en heeft al vaker bewezen grote wedstrijden te kunnen winnen. Verder zijn Georgia Baker, Nienke Veenhoven, Linda Zanetti, Maggie Coles-Lyster en Gladys Verhulst-Wild rensters die kunnen profiteren als de sprint chaotisch verloopt.
Na de verrassende uitsluiting van Lorena Wiebes ligt de strijd om de tweede ritzege volledig open. Charlotte Kool start als topfavoriete, maar de verschillen tussen de belangrijkste sprintsters lijken kleiner dan ooit. Daardoor belooft Caorle zondag het decor te worden van een bijzonder interessante massasprint.
Favorieten WielerNieuws.be etappe 2 Giro d’Italia Women 2026
**** - Charlotte Kool
*** - Elisa Balsamo, Lara Gillespie
** - Ally Wollaston, Chiara Consonni, Nienke Veenhoven
* - Georgia Baker, Gladys Verhulst-Wild, Linda Zanetti, Maggie Coles-Lyster
