WN Redactie
De Giro d’Italia Women wordt elke dag een beetje lastiger. Na twee sprintetappes krijgen de rensters maandag een parcours voorgeschoteld waarop niet alleen de snelle vrouwen, maar ook de punchers hun kansen ruiken. De aankomst in Buja loopt immers verraderlijk omhoog. Kan Elisa Balsamo haar indrukwekkende reeks voortzetten, of krijgen we een nieuwe naam op het hoogste schavot?
Eerste echte test voor de snelle vrouwen
De derde rit start in Bibione, een bekende badplaats aan de Adriatische kust. Lange tijd lijkt het parcours nog op maat van de sprintsters, maar gaandeweg worden de hindernissen toch wat serieuzer.
De organisatie heeft met de Moruzzo (800 meter aan 7%) en vooral de Montenars (1,9 kilometer aan 9,1%) twee hellingen opgenomen die voor de eerste echte selectie kunnen zorgen. Vooral die laatste klim, gelegen op het lokale circuit rond Buja, kan de wedstrijd volledig openbreken.
Na de top is het nog niet gedaan. De finale blijft voortdurend op en neer golven, waardoor positionering en timing cruciaal worden. De laatste honderden meters lopen bovendien stevig omhoog. In de slotstrook van 320 meter stijgt de weg gemiddeld 5,6 procent, waardoor pure topsnelheid alleen mogelijk niet voldoende zal zijn.
Balsamo jaagt op drie op een rij
Voorlopig draait deze Giro rond Elisa Balsamo.
De Italiaanse begon de ronde met een tweede plaats achter Lorena Wiebes, maar werd na de diskwalificatie van de Nederlandse alsnog uitgeroepen tot ritwinnares. Een dag later maakte ze haar favorietenstatus helemaal waar door ook de sprint in Caorle naar haar hand te zetten.
Met twee zeges op rij en de roze trui om de schouders staat Balsamo vol vertrouwen aan de start van deze derde etappe. Toch lijkt dit parcours iets minder vanzelfsprekend voor haar dan de eerste twee dagen.
Gillespie ziet kansen
Als er één renster is die deze aankomst met rood heeft omcirkeld, dan is het wel Lara Gillespie.
De Ierse eindigde al tweemaal dicht bij de overwinning en beschikt over een uitstekende combinatie van inhoud, punch en sprint. Op een aankomst zoals die in Buja kan dat wel eens de perfecte cocktail blijken.
Gillespie heeft bovendien bewezen dat ze na een zware koers nog bijzonder snel is. Als de Montenars voor de nodige schade zorgt, stijgen haar kansen aanzienlijk.
Punchers mogen dromen
De derde rit biedt ook kansen aan rensters die liever een lastige koers krijgen dan een klassieke massasprint.
Célia Gery hoort daarbij bovenaan het lijstje. De jonge Française maakte dit voorjaar indruk met winst in de Brabantse Pijl en voelt zich uitstekend thuis op korte, explosieve hellingen. De Montenars lijkt haast op haar maat geschreven.
Ook Eleonora Camilla Gasparrini, Femke Gerritse en Arlenis Sierra beschikken over het profiel om deze finale te overleven én daarna nog een sterke sprint uit de benen te schudden.
Kool en Consonni op zoek naar revanche
Charlotte Kool en Chiara Consonni behoren eveneens tot de belangrijkste kanshebbers.
Kool kwam de voorbije dagen telkens tekort om echt mee te doen voor de overwinning, maar haar vorm lijkt goed genoeg om in een zwaardere sprint opnieuw mee te strijden. Consonni was zondag zichtbaar ontgoocheld na haar derde plaats en zal gebrand zijn op revanche voor eigen publiek.
Daarnaast moeten ook Caroline Andersen, Margaux Vigie en olympisch kampioene Kristen Faulkner in de gaten worden gehouden. Vooral Faulkner zou kunnen profiteren van een aanvallende finale.
De derde etappe lijkt het eerste echte gevecht te worden tussen sprintsters en punchers. Elisa Balsamo vertrekt als vrouw in vorm, maar op de lastige aankomst in Buja liggen de kaarten een stuk minder duidelijk dan tijdens de eerste twee dagen. Dat belooft vuurwerk.
Favorieten WielerNieuws.be etappe 3 Giro d’Italia Women 2026
**** - Elisa Balsamo
*** - Lara Gillespie, Célia Gery
** - Charlotte Kool, Eleonora Camilla Gasparrini, Femke Gerritse
* - Demi Vollering, Chiara Consonni, Kristen Faulkner, Margaux Vigie
