Stan Strubbe
De Tour de France begint dit weekend in het Noord-Franse Rijsel, maar één bekende stem zal bij de start ontbreken: José De Cauwer. De 75-jarige analist en co-commentator voor Sporza moet de openingsetappes laten schieten om een bijzonder pijnlijke reden. Volgens Het Laatste Nieuws wordt zijn dochter Debbie op zaterdag begraven, na een slepende strijd tegen kanker.
LEES OOK: Pogacar gooit met geld: deze luxecadeaus gaf hij zijn ploegmaats
Vanmarcke springt inHet overlijden van zijn dochter kwam hard aan voor de wielerwereld. De Cauwer, die de voorbije jaren uitgroeide tot vaste waarde naast Renaat Schotte en eerder Michel Wuyts, liet eerder ook het Belgisch kampioenschap al aan zich voorbijgaan. Tijdens het BK tijdrijden werd hij vervangen door Sep Vanmarcke, bij de wegwedstrijd was het Sven Vanthourenhout die het van commentaar voorzag.
Ook nu springt Vanmarcke opnieuw bij. De voormalige profrenner wordt het hele openingsweekend ingezet als vervanger van De Cauwer, meldt HLN. Daarmee krijgt hij een nieuwe kans om zich te tonen als commentator, nadat hij eerder al opdrachten kreeg bij Sporza en Eurosport. Een definitieve opvolging is het niet, maar zijn rol wordt steeds belangrijker.
Terug vanaf 7 juli
Vanaf maandag 7 juli keert De Cauwer normaal opnieuw terug achter de microfoon. Al gebeurt dat, net zoals de voorbije jaren, vanuit de studio van de VRT en niet langer ter plaatse in Frankrijk. Dat geeft hem de ruimte om zijn vertrouwde stemgeluid opnieuw te laten weerklinken, zonder fysieke aanwezigheid aan het parcours.
De Cauwer had zijn rol als co-commentator de laatste seizoenen al wat afgebouwd. Midweekkoersen worden intussen grotendeels ingevuld door anderen, waaronder Vanthourenhout en Vanmarcke. Toch blijft de Tour voor de Vlaming een onmisbare afspraak – zij het dit jaar met een rouwrand.
