Het leven van Ludo: wat hij meemaakte in 1999 brak hem bijna

door
Het leven van Ludo: wat hij meemaakte in 1999 brak hem bijna
Foto: © PhotoNews

Ludo Dierckxsens was geen gewone wielrenner. Wie zijn naam hoorde, zag meteen die kamerbrede glimlach voor zich, zelfs als het peloton op de tanden beet. De Kempenaar met het gouden hart en de ontembare aanvalslust heeft zijn laatste rit gereden. Op zestigjarige leeftijd overleed hij tijdens zijn deelname aan de 1.000 kilometer voor Kom op tegen Kanker.

Zijn weg naar het profpeloton was allesbehalve klassiek. Tot zijn 29e werkte Dierckxsens bij DAF Trucks als pistoolschilder. In 1994 kreeg hij zijn kans bij Saxon-Selle Italia en greep die met beide handen. Hij viel op door zijn onvoorwaardelijke aanvalslust en won de harten van fans en collega-renners. In 1999 kende zijn carrière een absoluut hoogtepunt: Belgisch kampioen in Geraardsbergen én ritwinnaar in de Tour de France.

Een jaar met twee gezichten

Die zomer in de Tour straalde Dierckxsens in de driekleur. In Saint-Étienne soleerde hij naar de mooiste overwinning van zijn carrière. Maar zijn geluk sloeg al snel om in pech. Tijdens de dopingcontrole vertelde hij onbezonnen over een cortisone-inspuiting voor knieproblemen, maanden voor de Tour. Zijn test was negatief, maar hij had geen medisch attest. Zijn ploeg stuurde hem naar huis, de UCI schorste hem voor zes maanden.

Dierckxsens was aangeslagen, maar gaf niet op. “Ik zal het moeten aanvaarden, maar voor mij is het heel moeilijk”, zei hij toen. Toch keerde hij in 2001 sterk terug. In het voorjaar finishte hij als zesde in zowel de Ronde van Vlaanderen als Parijs-Roubaix. Geen overwinning, wel bewijs dat hij opnieuw meedeed op het hoogste niveau. “Die Ronde was een van mijn mooiste dagen op de fiets”, blikte hij ooit terug.

Dierbare herinnering

Dierckxsens bleef vechten tot zijn laatste koers, die hij in 2005 op passende wijze winnend afsloot voor Landbouwkrediet-Colnago. In totaal boekte hij dertig overwinningen, maar het waren zijn karakter, zijn strijdlust en zijn menselijke warmte die hem onvergetelijk maakten. Na zijn carrière bleef hij het wielrennen trouw als fietsenwinkeluitbater, ambassadeur én goede vriend voor velen.

Of het nu ging om een technische vraag, een zondagritje of gewoon een goed gesprek, bij Ludo kon je altijd terecht. Zijn glimlach, zijn verhalen en zijn koershart maken hem tot een blijvend deel van het collectieve geheugen van de koers.

🔥 Populair bij onze lezers

Wout van Aert met de grond gelijk gemaakt: 'Amateur!'
Wout van Aert met de grond gelijk gemaakt: 'Amateur!'

Meest recent

<strong>Tour 2025: parcours en favorieten - dit moet je weten</strong>
Tour 2025: parcours en favorieten - dit moet je weten

Het wielerhart van iedere koersliefhebber begint weer sneller te kloppen, want de Tour de France ...

134
134
Rickaert niet blij met Van Der Poel: "Verdomme"
Rickaert niet blij met Van Der Poel: "Verdomme"

...

14
14
Strijdbijl begraven? UAE en Visma vallen op met verrassend gebaar
Strijdbijl begraven? UAE en Visma vallen op met verrassend gebaar

...

2
2
Tour etappe 10: Wielerspektakel op Franse feestdag
Tour etappe 10: Wielerspektakel op Franse feestdag

...

21
21
Rickaert maakt Tourdroom waar en doet opvallende onthulling
Rickaert maakt Tourdroom waar en doet opvallende onthulling

...

70
70
Schokkend nieuws: Eddy Merckx opgenomen in ziekenhuis
Schokkend nieuws: Eddy Merckx opgenomen in ziekenhuis

...

0
0
Aangeslagen Pogacar komt met bijzonder statement
Aangeslagen Pogacar komt met bijzonder statement

...

109
109
Roodhooft baalt als een stekker: "Het is niet normaal"
Roodhooft baalt als een stekker: "Het is niet normaal"

...

380
380
Van Aert heeft slecht nieuws voor Belgische wielerfans
Van Aert heeft slecht nieuws voor Belgische wielerfans

...

149
149
'Waaierrit Tour krijgt opmerkelijk staartje voor Van der Poel'
'Waaierrit Tour krijgt opmerkelijk staartje voor Van der Poel'

...

205
205
Evenepoel steekt draak met Van der Poel: "Zijn geen vrienden"
Evenepoel steekt draak met Van der Poel: "Zijn geen vrienden"

...

217
217
Dit heeft Mathieu van der Poel te zeggen na monstersolo in Tour
Dit heeft Mathieu van der Poel te zeggen na monstersolo in Tour

...

490
490
Merlier komt met warme woorden na diens winst in Tourrit
Merlier komt met warme woorden na diens winst in Tourrit

...

88
88
Merlier wint rit 9 nadat Van der Poel strandt op honderden meters
Merlier wint rit 9 nadat Van der Poel strandt op honderden meters

...

11
11
Flashback naar 2021 voedt Merlier: “Nog niet vergeten”
Flashback naar 2021 voedt Merlier: “Nog niet vergeten”

...

4
4
Alarmfase 1: Pogacar plots stuk minder zeker van Tourzege
Alarmfase 1: Pogacar plots stuk minder zeker van Tourzege

...

213
213
Spanning en sensatie in laatste rit Giro Women: Van der Breggen dichtbij
Spanning en sensatie in laatste rit Giro Women: Van der Breggen dichtbij

...

7
7
Pauwels is helder over wat Nys momenteel tekortkomt
Pauwels is helder over wat Nys momenteel tekortkomt

...

31
31
Pogacar kijkt rustig toe: Visma doet álles fout
Pogacar kijkt rustig toe: Visma doet álles fout

...

31
31
'Tour-nachtmerrie komt dichterbij voor Thibau Nys'
'Tour-nachtmerrie komt dichterbij voor Thibau Nys'

...

82
82
Wout van Aert met de grond gelijk gemaakt: 'Amateur!'
Wout van Aert met de grond gelijk gemaakt: 'Amateur!'

...

431
431
Broer van Mathieu onthullend: ''Dat is irritant aan hem''
Broer van Mathieu onthullend: ''Dat is irritant aan hem''

...

39
39
Jury grijpt hard in: sandwich Van der Poel heeft grote gevolgen
Jury grijpt hard in: sandwich Van der Poel heeft grote gevolgen

...

525
525
Wout van Aert maakt staalhard komaf met journalisten
Wout van Aert maakt staalhard komaf met journalisten

...

97
97
Topsprinter haalt uit: ''Ik ben echt heel pissig''
Topsprinter haalt uit: ''Ik ben echt heel pissig''

...

32
32
Wout van Aert aangepakt: “Gele kaart!”
Wout van Aert aangepakt: “Gele kaart!”

...

617
617