Waarom Van Aert zich níet als topfavoriet ziet vandaag

Wout van Aert speelde donderdag opnieuw de rol van meesterknecht, met een perfecte lead-out voor Olav Kooij. Maar in de dertiende etappe van deze Giro d’Italia verschuift het vizier. De aankomst in Vicenza, licht hellend en venijnig, lijkt op het lijf geschreven van de Belgische kopman van Visma | Lease a Bike.

“Normaal moet deze finish wel mijn ding zijn”, vertelde Van Aert daags voor de rit. “Het is een pittige aankomst en ik doe zo’n zware sprint graag. Alleen: het is een kleine kans, want hier zijn ook klassementsmannen die supersterk zijn op dit soort finales.”

LEES OOK: Giro Women: Favorieten etappe 2 - Wie staat op na het debacle van Wiebes?

Gilbert als inspiratiebron, Monte Grappa als scharnierpunt

Van Aert liet weinig aan het toeval over. In aanloop naar de rit bekeek hij beelden van de finish in Vicenza van tien jaar geleden, toen Philippe Gilbert met macht won. “Indrukwekkend, hé. Hij had de tegenstand wat overschat, want hij had gerust nog wat langer kunnen wachten met aanzetten.”

Actie in aantocht

Hoewel Van Aert zichzelf nog niet als topfavoriet ziet voor vandaag, kijkt hij wél met interesse vooruit. “Zondag verwacht ik eerlijk gezegd al actie op de Monte Grappa. Dat wordt een scharniermoment voor de klassementsmannen. Vandaag is iets voor snelle jongens met inhoud.”

Wat de wind betreft, verwacht de Belg geen verrassingen. “Er staat zeker genoeg wind voor wat actie, maar de richting is niet perfect. Het zal geen bepalende factor zijn.”