Stan Strubbe
Lorena Wiebes heeft de Giro d’Italia Women perfect geopend. De Nederlandse sprintster van SD Worx-Protime was zaterdagavond oppermachtig in de massasprint en mocht daardoor niet alleen de ritzege vieren, maar ook voor het eerst in haar carrière de roze leiderstrui aantrekken.
Droomstart voor Wiebes in Italië
De openingsrit van de Giro Women was op papier een buitenkans voor de sprinters. Hoewel grote namen als Demi Vollering aan de start verschenen, speelden de klassementsrensters op de eerste dag nog geen hoofdrol. Alle aandacht ging daardoor naar de sprintsters, met Wiebes als uitgesproken topfavoriete.
Toch was de concurrentie stevig. Onder meer Elisa Balsamo, Charlotte Kool en Nienke Veenhoven hoopten de Nederlandse van een nieuwe overwinning te houden.
Een vroege vlucht van drie Italiaanse rensters kreeg aanvankelijk ruimte van het peloton, maar SD Worx-Protime hield de situatie voortdurend onder controle.
Valpartijen kleuren nerveuze openingsrit
De wedstrijd werd overschaduwd door een zware valpartij op ongeveer negentig kilometer van de finish. Daarbij gingen meer dan twintig rensters tegen de grond. Vooral Cat Ferguson kwam er slecht vanaf en moest de wedstrijd verlaten.
Ook in het slot bleef de nervositeit groot. Verschillende ploegen brachten hun kopvrouwen naar voren om risico's te vermijden, terwijl nieuwe valpartijen voor extra spanning zorgden. FDJ-SUEZ nam daarbij geen enkel risico met Demi Vollering en loodste haar veilig richting de laatste kilometers.
Wiebes begon uiteindelijk in ideale positie aan de slotkilometer en twijfelde geen seconde. De Nederlandse zette haar sprint vroeg in en maakte meteen een indrukwekkende indruk. Geen van haar concurrentes kwam nog in de buurt. Elisa Balsamo moest vrede nemen met de tweede plaats, terwijl Lara Gillespie het podium vervolledigde.
