Kevin De Jonghe
De Giro d’Italia loopt op zijn einde, met op de slotdag ook nog een sprintetappe in Rome. Voor Soudal Quick-Step en Paul Magnier een kans om hun nu al meer dan geslaagde Ronde van Italië nog wat extra glans te geven.
LEES OOK: Merlier velt duidelijk oordeel over manoeuvre Philipsen
Sceptisch over transferMagnier was ontegensprekelijk dé figuur binnen The Wolfpack met drie ritzeges, en een nu al zekere Maglia Ciclamino, ofwel de puntentrui. Maar ook de rol van Jasper Stuyven in Italië kan allesbehalve worden onderschat. Dat zag ook Patrick Lefevere, de ex-baas van Quick-Step.
Nochtans stond hij best sceptisch tegenover het aantrekken van Stuyven in de winter. “Ik heb de voorbije week vaak aan Jasper Stuyven gedacht. Toen Jurgen hem liet tekenen, had ik toch enkele bedenkingen”, geeft hij toe bij Het Nieuwsblad.
“Een driejarig contract voor iemand van 33, intussen 34, dat vond ik niet zonder risico. Ik zeg niet dat ik hem niet zou genomen hebben, maar ik zou toch goed hebben nagedacht over prijs en lengte van het contract.”
Ongelijk bewezen
Echter moet ook Lefevere nu inbinden, en dat doet hij met veel gratie. Intussen is hij immers lyrisch over de toegevoegde waarde van Stuyven. “En toch kan ik nu alleen maar zeggen dat voor mij Jasper nu al de transfer van het jaar is. En dat heb ik hem ook zelf gezegd.”
Volgens Lefevere speelt Stuyven een sleutelrol in de prestaties van Magnier. “Wat hij in deze Giro al betekend heeft voor Magnier is van goudwaarde. Waar nodig nam hij met brio de rol van laatste man over van Dries Van Gestel.”
Tijdens zijn bezoek aan de Giro zag Lefevere bovendien hoe sterk de ploeg als geheel functioneert. “Ik kon vaststellen hoe goed de groep aan elkaar hangt. En daarin heeft Jasper Stuyven een bepalende rol gespeeld,” besluit hij.
