Kevin De Jonghe
Spat de droom van wielerminnend Nederland stilaan uit elkaar? Na de koninginnenetappe van vrijdag lijkt dat scenario helaas dichterbij te komen. Thymen Arensman moest immers zijn plaats op het virtuele Giro-podium prijsgeven.
Uppercut voor Arensman
De Nederlander kende nochtans een bijzonder sterke Giro, maar de opeenvolging van zware bergritten begint zijn tol te eisen. Op de beslissende slotklim van vrijdag moest Arensman passen, dat ten voordele van Jai Hindley.
De renner van Red Bull– Bora Hansgrohe wist namelijk optimaal te profiteren. De Australiër en zijn ploeg zetten de koers in de finale stevig naar hun hand en wisten Arensman onder druk te zetten, waarna die uiteindelijk ook moest lossen en iets meer dan een minuut moest prijsgeven.
“Ik zag hem wel wat kraken”, liet Hindley optekenen na de etappe. “Maar eigenlijk was het meer zaak van mijn eigen effort aanhouden op zo'n zware slotklim na zo’n dag.”
Arensman geeft de strijd niet op
Ook Arensman liet zich horen. “Het was een zware dag, maar dat gold voor iedereen”, reageerde de Nederlander na afloop. “Ik ben all-out gegaan, net zoals alle anderen. Ik heb er alles aan gedaan en daar mag ik trots op zijn.”
Toch was de realiteit hard: op de slotklim liep de achterstand op zijn concurrenten verder op. Hindley wist meer dan een minuut te nemen op de Nederlander, terwijl die ook Derek Gee-West gevoelig voelt naderen. Alsnog een podiumplaats binnenhalen wordt dan ook een zware taak voor Arensman.
Echter legt de renner van Netcompany-Ineos zich nog niet neer bij de zaken, Arensman blijft strijdvaardig. “Het was een zware dag met epische beklimmingen, maar ik blijf proberen. Ik ga nu herstellen en dan ga ik er weer voor. De finish is in Rome”, klonk het vastberaden.
