Yorrith Haan
Na een jaar uitstel maakt Wout van Aert vrijdag dan toch zijn debuut in de Giro d’Italia. De Belg van Team Visma | Lease a Bike kijkt reikhalzend uit naar zijn eerste deelname aan de Ronde van Italië. “Koersen in Italië geeft me altijd een speciaal gevoel”, zegt hij. “Na alles wat er vorig jaar gebeurde, ben ik gewoon blij dat ik hier nu wél ben.”
Roze droom
Een sleutelbeenbreuk in Dwars door Vlaanderen haalde vorig jaar nog een streep door zijn plannen. Dit voorjaar verliep minder explosief dan gehoopt, maar Van Aert is opnieuw fit en ambitieus. “Het is een droom om in de Giro ooit het roze te dragen”, klinkt het. “En die kans is er deze maand.”
Van Aert is een van de drie uitgesproken kopmannen bij Visma | Lease a Bike, naast sprinter Olav Kooij en klassementsrenner Simon Yates. De Nederlandse ploeg heeft zich vroegtijdig vastgelegd op dit trio, en heeft na het voorjaar geen wijzigingen meer hoeven doorvoeren. “We hebben een uitgebalanceerde selectie met meerdere types renners”, zegt ploegleider Marc Reef. “In deze Giro willen we elke dag meedoen voor dagsucces.”
🇮🇹 #GirodItalia
— Team Visma | Lease a Bike (@vismaleaseabike) May 6, 2025
We’re excited to have you with us too, Wout! 🩷
🔗 Read more in our Giro preview https://t.co/UDzE1T4iOC pic.twitter.com/bhUzqfOv6o
Rolverdeling
Van Aert zelf ziet zijn rol helder: “Voor de vlakke sprints is Olav onze beste kans. Hij heeft zich goed hersteld van zijn sleutelbeenbreuk en we zullen hem volop ondersteunen. In dat soort ritten breng ik hem zo goed mogelijk naar de finish.”
Voor zichzelf ziet hij kansen in de zwaardere etappes. “Dat kan via een sprint van een uitgedunde groep, of via een lange aanval. De Giro heeft traditiegetrouw veel van dat soort ritten – daar hoop ik mijn kans te grijpen.”
Met negen ritzeges in de Tour en drie in de Vuelta heeft Van Aert al indruk gemaakt in de grote rondes. Maar de Giro ontbreekt nog op zijn palmares. “Daar wil ik verandering in brengen. Een ritzege is absoluut een doel. Daarnaast heb ik in de Tour en de Vuelta ook de leiderstrui al gedragen. Het is een droom om ook in de Giro het roze te mogen dragen.”
De achtkoppige selectie van Visma | Lease a Bike bestaat verder uit Dylan van Baarle, Edoardo Affini, Bart Lemmen, Wilco Kelderman en Steven Kruijswijk – een ervaren groep met genoeg kwaliteit om op meerdere fronten te strijden. Maar het vizier staat, zeker in het begin, op Van Aert gericht. Na lang wachten is het eindelijk zover.
