Maarten Coenen
Het verhaal van Lance Armstrong in het wielrennen was er eentje van vallen, opstaan en keihard de dieperik induiken. Samen met Johan Bruyneel werd de ex-kankerpatiënt de held van de natie maar een onverkwikkelijke dopingaffaire later deden de Amerikaan volledig van zijn voetstuk sukkelen.
Armstrong bleef ook na zijn jarenlange schorsing en torenhoge boetes actief in de wielerwereld, zij het dan voornamelijk van aan de zijlijn en met een eigen podcast. Deze keer was hij echter te gast in die van Joe Pompliano, een ondernemer en investeerder die voornamelijk actief is in de sportwereld.
De ex-renner nam geen blad voor de mond en kwam nog eens terug op de dopingaffaire die hem de kop kostte. 'Het was een soort mythisch verhaal, een Amerikaanse ex-kankerpatiënt die de Tour won. Maar uiteindelijk stortte het verhaal in, doordat de wielersport - ook ik - met een groot probleem te maken had. Het was het Wilde Westen en degene die het spel niet meespeelden maakten weinig kans.' Aldus een zeldzame schuldbekentenis van de voormalig pupil van Johan Bruyneel.
FERME SNEER
Maar Armstrong zou Armstrong natuurlijk niet zijn als hij ook niet met een ferme sneer zou komen. 'Eigenlijk was het zo dat ze een slechte test hadden tegenover een perfect product, EPO. En de grootste renner ter wereld valt dan ook het hardste, helemaal met het verhaal erachter. Maar goed... zo succesvol zijn ze niet, want zoveel dopers pakken ze niet', zo klonk het hard richting USADA.
De ex-renner was ook hard voor de winnaar van 2008, Carlos Sastre. 'Een ober, die ik in mijn slaap kon verslaan. Dat kon toch niet. Daardoor dacht ik dat ik terug kon komen, maar het bleek uiteindelijk de brug naar het verleden. Ik heb echter nergens spijt van, het is gelopen zoals het is gelopen. You know, ik moet er mee leven.'
LEES OOK: Bruyneel heeft zijn twijfels en komt met hard verdict voor Evenepoel
