Kevin De Jonghe
We staan vlak voor de start van de Tour de France, die opnieuw een bijzonder interessante editie lijkt te worden. Zowat alle klassementstoppers staan aan de start, met als duidelijke doel Tadej Pogacar het vuur aan de schenen te leggen. Bij Visma-Lease a Bike en Jonas Vingegaard is het vertrouwen groot.
LEES OOK: Pogacar krijgt stevige waarschuwing: "Hij kan hem verslaan"
Vingegaard belooft strijdDe Deen won eerder dit seizoen al de Giro d’Italia, wat hem zichtbaar extra vertrouwen heeft gegeven. Vingegaard blikt dan ook met ambitie vooruit op de Tour.
“Ik trek met vertrouwen naar de Tour, omdat ik op een goede manier uit de Giro kwam. Ik won vijf ritten, Sepp Kuss pakte er eentje en we wonnen het eindklassement”, vertelt hij. “De Giro was een heel goede koers voor ons.”
Volgens Vingegaard heeft die prestatie niet alleen vertrouwen, maar ook geloof binnen de ploeg gecreëerd. “Het geeft vertrouwen, maar ook het geloof dat we de Tour nu ook kunnen winnen. Ik heb veel geloof in mezelf en dat geeft de andere jongens ook vertrouwen. We geloven ontzettend in het plan dat we hebben en dat we de Tour weer kunnen winnen.”
De tweevoudige Tourwinnaar kijkt bovendien met hernieuwde zelfzekerheid vooruit, nadat tegenslagen hem naar eigen zeggen afremden de afgelopen jaargangen. “Maar nu voelt het alsof dat achter me ligt. Ik ben weer naar mezelf toegegroeid. Dat heeft tijd gekost, maar ik voel eindelijk dat ik er weer ben. Dat ik weer dezelfde persoon ben als voor al die tegenslagen.”
Vingegaard is zelfs opvallend strijdvaardig tegenover Wielerflits. “Sterker nog: ik voel dat ik verder sta en een nog betere versie ben dan ik ooit al geweest ben”, klinkt het met een duidelijke waarschuwing richting (voornamelijk) Pogacar.
Meteen alle registers opentrekken
Bij Visma-Lease a Bike hopen ze die ambitie meteen om te zetten in resultaat. Ploegleider Marc Reef maakt duidelijk dat de focus meteen op de openingsdag ligt. “We willen winnen. Laat dat duidelijk zijn”, zegt hij. “Meteen op dag één begint dat al met een belangrijke ploegentijdrit. Daar kunnen we meteen laten zien hoe sterk we zijn, niet alleen op de fiets maar als hele organisatie.”
Volgens Reef kan Visma-Lease a Bike net in dat soort inspanningen het verschil maken. “Sinds 2019 staan we aan de top van de wielersport en hebben we veel tijd en energie gestoken in alle facetten van onze werking, vooral ook in strategie. Dat is een onderdeel waarin wij echt het verschil kunnen maken, zeker in het laatste deel van de Tour de France.”
