Kevin De Jonghe
Met de Tour Auverge-Rhone Alpes en de Ronde van Zwitserland hebben we de twee ultieme voorbereidingskoersen op de Tour de France achter ons liggen. Al lag dit voor Jonas Vingegaard dit jaar enigzins anders.
LEES OOK: Ondanks Nederlandse woede: Visma viert nu al eerste Tour-succes
Spannende strijd in aantochtDe Deen betwistte zoals geweten nog maar net de Giro d’Italia. Vingegaard kroonde zich daar ook op autoritaire wijze tot eindwinnaar, waarmee hij meteen zijn trilogie van eindzeges in grote rondes wist te vervolledigen. Naast die eindoverwinning tikte Vingegaard ook nog eens 5 ritoverwinningen af in Italië.
Het was de voorbije weken dan ook duidelijk: de renner van Visma-Lease a Bike is in grote doen. Er kan dan wel de kanttekening worden gemaakt dat de concurrentie niet van het allerhoogste niveau was, maar van de prestatie van Vingegaard valt voorts weinig af te dingen.
De grote vraag is nu dan ook: wat kan deze Vingegaard straks uitrichten tegenover Tadej Pogacar – en in mindere mate Remco Evenepoel en Paul Seixas – in de Tour? Wel, volgens Raymond Kerckhoffs van Wielerflits mogen de verwachtigen bijzonder hoog liggen. Lees: een duel op het scherpst van de snee.
“Persoonlijk ben ik ervan overtuigd dat Vingegaard in staat is om Pogacar in de komende Tour de France te verslaan”, valt de analist meteen de deur in huis. Waarbij Kerckhoffs vervolgens de vergelijking maakt met vorig jaar. “Mentaal denk ik echter dat Vingegaard een stuk sterker van start gaat in Barcelona dan twaalf maanden geleden in Lille”, stelt hij.
Vertrouwen in zenit
Kerckhoffs verwijst daarbij naar het feit dat Vingegaard inmiddels ook de Vuelta en de Giro achter zijn naam wist te schrijven. Een grote mentale opsteker voor de Deen, die daarvoor al sedert 2023 – toen ook in de Tour – aan het wachten was op een eindzege in een grote ronde.
Daarnaast wordt ook aangestipt dat Pogacar zelf mogelijk iets van zijn pluimen zou kunnen laten, zeker wanneer het inderdaad tot een titanenstrijd zou komen met Vingegaard. “Hij ziet de Tour als een vermoeiende, stressvolle en intensieve koers”, aldus Kerckhoffs. “Hij was de mentale uitputting zelfs nabij.”
Of deze bevindingen inderdaad tot een spannend duel zullen leiden, zal de tijd snel uitwijzen. Feit is alvast dat de Tour van start gaat met enkele zenuwslopende etappes in Spanje, iets waar Vingegaard in het verleden weleens moeilijkheden mee heeft gekend.
