WN Redactie
Na zijn sterke voorjaar zou je verwachten dat Lenny Martinez in de Tour de France zijn kans waagt in het algemeen klassement, maar de Fransman slaat een andere weg in. De 22-jarige klimmer van Bahrain Victorious kiest bewust voor dagsucces en de strijd om de bolletjestrui, terwijl ploeggenoot Antonio Tiberi de kopman voor het klassement wordt.
Martinez werkte een indrukwekkende eerste seizoenshelft af. De kleine Fransman reed zich op het podium van zowel de Ronde van Catalonië als de Ronde van Romandië en bevestigde daarmee zijn status als een van de grootste klimtalenten van het peloton. Toch mikt hij in zijn tweede Tour de France niet op een hoge klassering in Parijs.
"Mijn doel voor deze Tour de France is om een etappe te winnen en tegelijkertijd mee te doen voor de bergtrui", vertelt Martinez via de kanalen van Bahrain Victorious. "Dat zijn mijn twee grote doelstellingen. Antonio zal zich richten op het algemeen klassement, terwijl de rest van de ploeg op zoek gaat naar kansen om ritten te winnen."
LEES OOK: Tour krijgt een steeds duidelijker gezicht: selecties stromen binnen
Vertrouwen na sterk voorjaarOndanks een valpartij in aanloop naar de Ronde van Zwitserland reist Martinez met een goed gevoel af naar Barcelona. De Fransman merkte tijdens de Zwitserse rittenkoers dat zijn vorm met de dag beter werd en hoopt die lijn nu door te trekken richting de Tour. "Ik heb dit seizoen al laten zien dat ik in goede vorm verkeer", aldus Martinez. "Na mijn val voelde ik me in de Ronde van Zwitserland iedere dag beter worden. Op dit moment voel ik me goed en hopelijk kan ik dat niveau meenemen naar de Tour."
Toch blijft de jonge klimmer realistisch. Volgens Martinez draait het in de Franse rittenkoers niet alleen om zijn eigen kansen. "Het draait niet alleen om mij. We beschikken over een heel sterke ploeg, met meerdere renners die een etappe kunnen winnen. Ik ben ervan overtuigd dat we tijdens de Tour de juiste momenten zullen vinden om onze kansen te grijpen."
Bahrain mikt op meerdere fronten
Met Antonio Tiberi beschikt Bahrain Victorious over een uitgesproken klassementsrenner, terwijl Martinez zich mag uitleven in de jacht op ritzeges en de bolletjestrui. Daarnaast rekent de ploeg ook op sprintkopman Phil Bauhaus en aanvalslustige Matej Mohorič voor dagsucces.
Verder maakt ook de Belgische belofte Vlad Van Mechelen zijn debuut in een grote ronde. De Tourselectie van Bahrain Victorious wordt gecompleteerd door ervaren krachten Damiano Caruso, Kamil Gradek en Rob Stannard.
