Kevin De Jonghe
Bijzonder goed nieuws voor Eddy Merckx. De wielerlegende onderging de voorbije maanden meerdere operaties aan de heup, maar ziet eindelijk opnieuw licht aan het einde van de tunnel. Bovendien kon hij onlangs ook aanwezig zijn op het huwelijk van zijn zoon Axel met Lotte Kopecky.
Trots op Lotte
In een gesprek met Het Nieuwsblad laat Merckx weten dat hij zich stilaan weer beter voelt. Tweeënhalve maand na zijn laatste operatie ziet hij de toekomst opnieuw met vertrouwen tegemoet. “Ik heb veel meegemaakt. Maar nu ben ik, of dat hoop ik toch, op de goede weg”, klinkt het.
Momenteel werkt Merckx hard aan zijn revalidatie. “Ik revalideer in Antwerpen bij Lieven Maesschalck en thuis komt er een kinesist langs. Ik hoop dat ik op relatief korte termijn opnieuw kan fietsen, want dat zit er op dit moment helemaal niet in. Het is niet evident, maar het is al een groot verschil met hoe het geweest is. Alleen bij het stappen heb ik nog last.”
De verbetering kwam bovendien net op tijd om een bijzonder familiemoment mee te maken. Ondanks eerdere berichten kon Merckx wel degelijk aanwezig zijn op het huwelijk van zijn zoon Axel met Lotte Kopecky. "Ik was superblij dat mijn vader erbij kon zijn, net als Lotte haar familie. We hebben ons goed geamuseerd", zegt Axel immers.
Over zijn schoondochter spreekt Merckx sr met veel warmte. “Natuurlijk ben ik blij met Lotte als schoondochter. Het is de keuze van mijn zoon en dat kan ik alleen maar toejuichen. Ik hoop dat ook zij een heel mooie Ronde van Frankrijk rijdt. Ik leef met haar mee.”
Pogacar voor record
Eerst is het echter de beurt aan de mannen in de Tour de France. Over de grootste favoriet hoeft Merckx niet lang na te denken. Voor hem steekt Tadej Pogacar er met kop en schouders bovenuit. “Pogacar natuurlijk. Prachtig om te zien met wat voor een gemak hij klimt. Hij gaat zeker vijf keer de Tour winnen. Misschien zelfs zes keer.”
Mocht Pogacar daarmee ooit zijn record van vijf eindzeges evenaren of zelfs verbreken, dan zou Merckx hem dat van harte gunnen. “Of ik het erg zou vinden dat hij mijn record evenaart en daarna verbreekt? Maar nee, helemaal niet. Als je ziet op welke manier hij zijn koersen wint, daar kan je alleen maar bewondering voor hebben”, besluit hij.
