Youri van den Berg
Wout van Aert snelde namens Visma | Lease a Bike naar opnieuw een zeer degelijke notering in Milaan-Sanremo. Middels een late tegenaanval werd hij knap derde in La Primavera.
Achter het spannende duel om de zege, dat werd uitgevochten tussen uiteindelijke laureaat Tadej Pogacar en runner-up Tom Pidcock, was het een evengoed vermakelijke strijd om het brons. Op twee kilometer van de aankomst verraste de eveneens gevallen en sterk teruggekeerde Van Aert het stevig gereduceerde peloton met een aanval.
LEES OOK: Sarah de Bie haalt hard uit naar criticasters Wout van Aert
Heeft Van Aert de topvorm te pakken?''Een ingeving van het moment'', zei Van Aert na afloop tegen Sporza. ''In die groep zou ik niet zomaar naar de derde plaats kunnen sprinten. Toen ik zag dat enkel Giulio Ciccone nog aan het werken was voor Mads Pedersen (Lidl-Trek, red.), heb ik in een flits beslist om te gaan.''
En met succes: de 31-jarige publiekslieveling uit Herentals wist nét uit de greep van het peloton te blijven. Het doet veel positieve dingen vermoeden over zijn vormpeil, zeker richting de heilige Vlaamse wielerweek die eraan zit te komen. ''Ik weet het niet. Dat kan, maar ik wil er niets over zeggen'', stelde hij daaromtrent.
Van Aert deelt al knipogend een sneer uit
''Mijn benen waren heel goed. Jammer genoeg moest ik die gebruiken in de achtervolging'', zei Van Aert verder nog, waarna hij een sneertje uitdeelde aan de Belgische pers toen hem werd gevraagd of hij écht een topvorm te pakken heeft. ''Ja, toch wel. Jullie willen dat graag horen, dus ik zal maar ja zeggen.''
Volgende week zondag, op 29 maart, zien we Van Aert weer aan het werk. De sterke Belg staat dan aan het vertrek van Gent-Wevelgem, de koers die tegenwoordig als In Flanders Fields - from Middelkerke to Wevelgem op de rol staat.
