Kevin De Jonghe
Dat de Belgen alweer goed vertegenwoordigd zijn in het peloton anno 2026, dat is uiteraard geen verrassing. Dat dit het geval is bij Decathlon-CMA CGM is al meer verbazend. Sander De Pestel geeft aan dat ze zelfs moeten opletten op hun taal.
Een Nederlands(alig) onderonsje
De Waaslander begint alweer aan zijn derde seizoen bij de Franse formatie, die dit seizoen gevoelig is versterkt. Dat ook alweer met enkele Nederlandstaligen. De Pestel zegt bij Het Nieuwsblad dat dit ook gevolgen heeft voor de voertaal onder renners.
“Frans is zeker niet meer standaard de voertaal”, stelt hij daar. “Met de komst van Tiesj, Robbe Ghys en ook Nederlanders als Olav Kooij (ook Stan Dewulf, Oliver Naesen en Gianluca Pollefliet zijn er nog, nvdr) hebben we toch wel een mooie groep Nederlandstaligen.”
“We moesten zelfs al eens opletten op training om niet automatisch te veel in het Nederlands te spreken, want het is al te gemakkelijk om naar je moedertaal terug te grijpen”, lacht De Pestel. “Aan tafel spreken we meestal Engels. Maar veel stafleden zijn uiteraard nog Frans, dus is het bijvoorbeeld tijdens de massage al eens handig om een woordje Frans te kunnen.”
De grote Franse hoop
Een grote Nederlandstalige slag dus bij Decathlon-CMA CGM, maar hét nieuwe paradepaardje van de ploeg is wel een Fransman. Met Paul Seixas hebben ze het nieuwste goudhaantje in hun rangen. “Ik heb nog niet echt met Paul gekoerst, vorig jaar reed hij een wat beperkt programma. Hij is nog jong en het is toch zaak ook om de druk nog wat af te houden”, zegt De Pestel over hem.
Dat zal zeker nodig zijn, gezien de grote (Franse) hoop in Seixas. “Er is enorm veel mediabelangstelling, zeker voor hem als Fransman in een Franse ploeg”, weet ook De Pestel. “Maar hij heeft zeker de motor en de kop, en het is ook een heel aangename gast.”
