WN Redactie
Egan Bernal zorgde afgelopen dinsdag voor flink wat ongeruste blikken in de Giro d’Italia. De Colombiaan kreeg plots af te rekenen met een bijzonder vreemd gevoel. Na afloop kwam hij met een opvallende verklaring.
Op de flanken van de Cozzo Tuno moest Bernal onverwacht lossen uit een groep van amper een vijftigtal renners. Het was een opvallend moment, zeker omdat de kopman van INEOS Grenadiers vooraf als een van de sterkste klassementsrenners werd beschouwd. Dankzij het werk van ploeggenoot Ben Turner kon de Colombiaan later weer aansluiten, waardoor hij uiteindelijk geen tijd verloor op zijn belangrijkste concurrenten.
Toch bleef de vraag hangen wat er precies met Bernal was gebeurd. Zelf gaf hij na afloop in een gesprek met Eurosport toe dat hij zich op de klim ronduit beroerd voelde. “Het was een verrassing. Mijn hartslag was extreem hoog”, vertelde hij. “Ik had het gevoel dat ik doodging. Meer dan twintig minuten lang zat mijn hartslag boven de 190 slagen per minuut.”
“Mijn benen deden niet eens pijn”
Opmerkelijk genoeg lag het probleem volgens Bernal niet in zijn benen. De Colombiaan voelde zich fysiek niet volledig leeg, maar had het gevoel dat zijn lichaam simpelweg niet meer wilde meewerken.
“Ik weet niet waarom”, vertelde de Giro-winnaar van 2021. “Ik had niet eens pijn in mijn benen. Het was alsof een auto constant vol gas geeft en je de motor helemaal op toeren jaagt. Ik probeerde door te zetten en gaf alles wat ik kon, maar uiteindelijk zat ik op mijn limiet.”
Voor Bernal kwam de fysieke reactie volledig onverwacht. Zijn woorden deden dan ook vermoeden dat het eerder ging om een plotselinge ontregeling dan om een echte inzinking.
Bernal blijft opvallend rustig
Ondanks de schrikwekkende ervaring maakt Bernal zich voorlopig geen grote zorgen. Volgens de Colombiaan heeft hij in het verleden vaker dagen gekend waarop zijn lichaam vreemd reageerde. “Natuurlijk is het niet ideaal”, gaf hij toe. “Maar dit is ook niet nieuw voor mij. Ik heb zulke dagen al vaker meegemaakt in mijn carrière. Ik probeer er niet te veel over na te denken.”
Die relativerende houding lijkt voorlopig terecht. In de volledig verregende vijfde etappe richting Potenza toonde Bernal opnieuw een solide niveau en kon hij zonder problemen mee met de andere klassementsrenners.
Nog altijd uitstekend geplaatst
Na vijf etappes staat Egan Bernal nog steeds in een uitstekende uitgangspositie in het algemeen klassement. De Colombiaan bezet momenteel de negende plaats en blijft daarmee volop in de running voor een sterke eindklassering.
Met de zware bergritten die later in de Giro nog volgen, krijgt Bernal voldoende kansen om zijn goede vorm verder te bevestigen. Zijn opmerkelijke moment op de Cozzo Tuno lijkt voorlopig dan ook eerder een eenmalige waarschuwing dan een structureel probleem.
Voor de concurrentie is de boodschap duidelijk: ondanks een beangstigend moment blijft Egan Bernal nadrukkelijk meedoen in de strijd om de ereplaatsen.
