WN Redactie
Geen E3 Saxo Classic of Ronde van Vlaanderen voor Matteo Jorgenson in 2026. De Amerikaan kiest bewust voor een andere aanpak en richt zijn pijlen dit voorjaar volledig op de klimklassiekers. De Amstel Gold Race, Waalse Pijl en vooral Luik-Bastenaken-Luik moeten zijn hoofddoelen worden. Daarin wacht hem wel een haast onvermijdelijk duel met Tadej Pogačar, maar Jorgenson weigert zich bij voorbaat neer te leggen bij de suprematie van de wereldkampioen.
LEES OOK: Van Aert zakt door het ijs: Ploegmaat luidt de noodklok
Hoop na AmstelDe renner van Visma | Lease a Bike ziet aanknopingspunten om Pogačar toch pijn te doen. “Hoe ik hem kan kloppen? Dat is een goede vraag”, vertelt hij op de mediadag van zijn ploeg voor de camera van WielerFlits. “Het belangrijkste is dat ik naar mezelf kijk en in zo goed mogelijke conditie aan de start sta. Dat is de basis.”
Toch put Jorgenson ook vertrouwen uit wat hij eerder zag. “In de voorbije Amstel Gold Race hebben we gezien dat hij niet onklopbaar is. Dat geeft me wel hoop.” In die editie leek Pogačar lange tijd op weg naar een nieuwe solo-overwinning, maar werd hij nog teruggehaald door Remco Evenepoel en Mattias Skjelmose. In de sprint moest de Sloveen uiteindelijk zijn meerdere erkennen in Skjelmose. “Het toont aan hoe belangrijk positionering en koersinzicht zijn. Je moet jezelf telkens opnieuw in de juiste situatie brengen.”
Bewuste koerswijziging
Dat Jorgenson dit jaar de Vlaamse klassiekers links laat liggen, is een weloverwogen keuze. De Amerikaan was de voorbije seizoenen nochtans een vaste waarde op de kasseien, maar ziet nu meer perspectief in de Ardennen. “Het is belangrijk om te blijven variëren. Het draait in het leven om afwisseling”, legt hij uit.
Volgens Jorgenson is het simpelweg te moeilijk om op topniveau te zijn in zowel de Vlaamse als de Waalse klassiekers. “Daar wringt het een beetje. Ik zou ook heel graag de Vlaamse klassiekers blijven rijden, maar als het doel is om echt goed te zijn in Luik-Bastenaken-Luik, dan is het beter om daarvoor een extra hoogtestage in te plannen. Zo kan ik echt pieken op de wedstrijden die mij het beste liggen.”
Met die gerichte voorbereiding hoopt Jorgenson dit voorjaar niet alleen mee te doen voor ereplaatsen, maar misschien zelfs de hegemonie van Pogačar te doorbreken.
