Kevin De Jonghe
Wout van Aert moest door zijn enkelblessure vroeger afscheid nemen van de cross dan hij had gewild. De Kempenaar leek ook behoorlijk goed op dreef te komen, in Mol – de wedstrijd waar het fout liep – kon hij Mathieu van der Poel ook het vuur aan de schenen leggen. Over hem had Van Aert toch wat te vertellen.
LEES OOK: Thibau Nys moet fans teleurstellen in aanloop naar WK in Hulst
Op zijn honger blijven zittenZoals aangegeven: het was uiteraard weer bijzonder zuur voor Van Aert om nu al de handdoek in de ring te gooien. “Ik had nog wel zin in hetgeen dat kwam. Zoals ik al zei, had ik het gevoel dat ik nog een beetje op mijn honger zat”, geeft de renner zelf aan tegenover Wielerflits.
“Daar had ik het wel even lastig mee. Maar het feit dat ik relatief snel weer op de fiets heb kunnen stappen, heeft wel geholpen om weer vooruit te kunnen gaan kijken”, is Van Aert ook daar opnieuw positief omtrent zijn herstel richting het voorjaar op de weg.
Een mindere Van der Poel
Zijn veldritwinter werd zo wel meteen kortgewiekt, maar wat vond hij eigenlijk van Van der Poel? Wel, toch minder dan anders, zo oordeelt Van Aert verrassend: “Ik vond hem anders, minder dominant dan vorig jaar. Ondanks dat hij bijna alle crossen wint. Het is bijna stom om te zeggen”, voegde Van Aert er wel aan toe.
“Maar je kon wel zien dat hij af en toe meer met verstand croste.” Ook Van der Poel hoopt echter pas een eerste keer te pieken op het WK in Hulst. Naar zo’n eerste piek was Van Aert aan het werken, en zag hij zichzelf wedijveren met Van der Poel.
“Ik weet ook zelf dat ik niet op mijn topniveau was, dat was ook helemaal niet de bedoeling. Maar zoals in Mol zat ik toch kort op zijn niveau. Op dat vlak hadden we een meer gelijklopende aanpak dan andere jaren, toen hij toch echt focuste om op zijn top te zijn. Maar zoals ik al begon met antwoorden: hij was natuurlijk supersterk en heeft ons allemaal elke keer het nakijken gegeven”, besloot Van Aert.
