Stan Strubbe
Achter de ongenaakbare solo van Mathieu van der Poel speelde zich in Zonhoven nog een opvallend verhaal af. Terwijl de wereldkampioen al vroeg iedereen het nakijken gaf, werkte ploegmaat Tibor Del Grosso zich in stilte naar voren. De Nederlands kampioen van Alpecin–Premier Tech maakte indruk en bekroonde zijn sterke race met een tweede plaats, ondanks een opeenstapeling van pech.
LEES OOK: Tweede keer, goeie keer: Merlier wint oplopende sprint in Knokke-Heist
Harde val, snel herpaktDe start verliep allerminst ideaal voor Del Grosso. Hij moest van vrij ver komen en had in de eerste meters niet het geluk aan zijn zijde. Toch liet hij zich niet uit zijn lood slaan. Al snel begon hij plaatsen goed te maken. “Ik had op zich wel door dat ik een van de beteren in koers was”, klonk het achteraf “Al zat het niet helemaal mee met de start, de val en ook nog een lekke band. Maar uiteindelijk heb ik een goed gevoel.”
Die val liet zich nochtans voelen. Net op het moment dat Del Grosso zich stevig op de tweede plaats had genesteld en zijn concurrenten onder druk zette, schoof hij onderuit in een linkerbocht. De klap was stevig: de jonge Nederlander maakte een koprol en beschadigde daarbij zijn shifter. Ook fysiek bleef het niet zonder gevolgen.
“Mijn knie en mijn schouder zijn een beetje beurs, maar dat zal wel goed komen”, reageerde hij nuchter. Ondanks de schade slaagde Del Grosso erin opnieuw aan te sluiten bij zijn Belgische rivalen.
Technisch meesterschap
In de tweede helft van de wedstrijd nam Del Grosso steeds meer het heft in handen. Met een strak tempo en technisch bijna foutloos rijden reed hij zich los van de meeste tegenstanders. Alleen Emiel Verstrynge kon hem even volgen, maar ook die moest uiteindelijk buigen voor het aanhoudende tempo van de 22-jarige Nederlander.
Op ruime afstand van Van der Poel, maar met een comfortabele marge op de rest, reed Del Grosso zo naar een knappe tweede plaats.
