Maarten Coenen
België ontwaakt vandaag in een soort rode roes. Na de laatste zware bergetappe van gisteren zal er vandaag nu echt een Belg de Vuelta winnen en dat zorgt voor euforie op alle banken. Niet in het minst bij José De Cauwer, de vaste analist van de openbare omroep die vooraf al sprak van een Ronde van Spanje met grote verwachtingen.
En of die verwachtingen ook werden ingelost. "Remco Evenepoel heeft van bij de jeugd en in zijn eerste jaren als prof al fantastische dingen gedaan, maar er waren ook twijfels", zo geeft José De Cauwer aan bij Sporza. "Ook bij mij. Er was de zware val in de Ronde van Lombardije, er waren dipjes zoals in de Giro vorig jaar, in Tirreno-Adriatico, waar er na een paar dagen een mindere dag kwam, een minder goede Ronde van Zwitserland. Dat zorgde voor de vraag: wanneer gaat het echt eens gebeuren? Wel, dat is nu gebeurd." Zo zijn alle twijfels meteen verbannen.
Nu die Vuelta-zege een bijna zekerheid is, wat zegt dit over de kansen voor Evenepoel om de Tour te winnen? "Natuurlijk kan hij dat aan, als je op je 22 jaar dit kan, dan komt er een dag dat je meedoet voor de zege in de andere grote rondes. Pogacar werd derde in de eerste Vuelta die hij reed. Volgend jaar al? Veel zal afhangen van het parcours volgend jaar. Hoe zal de Ronde van Italië en de Ronde van Frankrijk er volgend jaar uitzien? Als de ploeg die parcoursen kent, zal er beslist worden wat ze gaan doen." De Cauwer geeft aan dat zowel Quick-Step als Evenepoel vooral hun ding moeten blijven doen en niet teveel moeten luisteren naar de buitenwereld.
MINDERE CONCURRENTIE
Ontegensprekelijk is deze Ronde van Spanje minder sterk bezet als bijvoorbeeld de Tour de France maar daar wil de analist van de VRT nu niet van horen. "Evenepoel heeft vooral getoond dat hij drie weken kan doorkomen, dat hij in het hooggebergte kan rijden, dat hij een versnelling in de benen heeft, dat hij steile aankomsten aankan en een geweldige tijdrit kan rijden. Wat wil je meer?" Vanavond staat nog de laatste etappe op het programma maar traditiegetrouw is dat één grote zegetocht richting Madrid.
