Stan Strubbe
Rune Herregodts zal de Giro d’Italia dit jaar niet vanop de fiets beleven, maar wel achter zijn scherm, als fanatiek speler van de populaire Giromanager. En niemand kent het binnenleven van UAE Team Emirates beter dan hijzelf. “Als je slim kiest, haal je veel punten uit onze ploeg.”
Topkeuze: Jay Vine
Herregodts selecteerde maar liefst drie ploegmaats van UAE voor zijn virtueel team. Zijn eerste naam is opvallend én budgetvriendelijk: “Jay Vine is niet alleen goedkoop, hij is ook in topvorm. Dat heeft hij nog maar eens bewezen in de Ronde van Romandië.” Volgens Herregodts kan Vine op meerdere vlakken scoren: “Hij focust op de tijdritten, maar ik zie hem ook meedoen voor het bergklassement en zelfs een rol in het eindklassement spelen.”
Ook de twee kopmannen van UAE krijgen een plekje in zijn selectie. “Adam Yates is misschien wat trager op gang gekomen dit jaar, maar de Giro is al van het begin zijn hoofddoel. Hij zal pieken.” Over Juan Ayuso is Herregodts even positief, al klinkt er ook een kleine kanttekening: “Hij was dit voorjaar duidelijk beter dan Yates, maar moet nog tonen dat hij drie weken op topniveau kan presteren. In de Vuelta deed hij dat al goed, maar de Giro is nóg een ander verhaal.”
Geen plaats voor Del Toro, maar...
Mexicaans toptalent Isaac del Toro is opvallend afwezig in de selectie van Herregodts. “Ik heb er lang over getwijfeld, maar vond hem net iets te duur,” geeft hij toe. “Toch… als je puur naar de wattages kijkt, was zijn klimprestatie in Milaan-Turijn misschien wel de beste van het seizoen. Het zou me niet verbazen mocht hij plots top vijf rijden. Maar ik durf de gok niet te wagen.”
